Сквозь какой-то полубред, время от времени ненадолго приходя в себя, а затем снова проваливаясь в состояние помраченного сознания, я чувствовал, что какие-то люди что-то со мной делают, куда-то ведут, укладывают на кровать, заставляют что-то пить…
Первый проводник на Пути – мистер Кешин
Я очнулся в маленькой комнатке, напоминающей уютный гостиничный номер. Во всем теле была легкость. Я попробовал встать, но почувствовал страшную слабость, и оставил эти попытки.
Дверь открылась и вошел незнакомый мне человек. Увидев, что я очнулся, он улыбнулся и спросил, как я себя чувствую. Я ответил, что вполне нормально, если не считать слабости, и в свою очередь задал вопрос, что со мной произошло и как я здесь оказался.
Выяснилось, что у меня было сильное отравление, мне даже пришлось делать промывание желудка. И я пролежал в жару и бреду больше суток. По счастью, мне стало плохо как раз под стеной маленького отеля, где часто останавливались туристы из моего родного города, которых хозяин особенно любил.
Потеряй я сознание где-то в другом месте, вполне вероятно, что меня уже просто не было бы в живых.
Мой спаситель, улыбчивый, приветливый немолодой индус произвел на меня приятное впечатление. Он просил называть его мистер Кешин. Я рассказал ему обо всем, что со мной случилось.
Он задумался, покачал головой, а потом сказал, что попробует мне помочь. Но сначала я должен поправиться и набраться сил, а потому на какое-то время я становлюсь его гостем, и он бесплатно предоставит мне ночлег и еду.
Еще день я провалялся в кровати, и едва почувствовал себя лучше, как сразу же встал и решил, что не буду злоупотреблять гостеприимством.
Я был уверен, что мистер Кешин даст мне некоторую сумму денег, чтобы я мог добраться до Дели, и уже приготовился заверять его в том, что непременно верну этот долг, как только решу свои проблемы.
Но мистер Кешин, по всей видимости, не собирался давать мне денег. Вместо этого он сказал, что хочет со мной поговорить, и разговор будет серьезным.
Я не совсем понимал, о чем и зачем нам разговаривать, но приготовился слушать.
Сначала мистер Кешин сказал мне, что пропажа моих денег и вещей в поезде – не случайность, а закономерность. Именно это и должно было со мной произойти.
Меня это обидело. При чем тут я, если в Индии на железной дороге орудуют воры? Кто угодно может стать их жертвой.
– Нет, не кто угодно, – возразил мой собеседник. – Туристов – много. Воруют же – не у многих.
– Ну правильно, воруют у таких вот неосторожных, беспечных растяп, как я, которые не позаботились заранее о приобретении цепочки с замочком, – согласился