С декабря 1996-го по 1998 г. Смирнов был генеральным директором ЗАО «Петербургская топливная компания», вицепрезидентом которой был все тот же «ночной губернатор» – В.Кумарин-Барсуков. Связь с криминалом, однако, не помешала ему занять должность генерального директора ФГУП «Предприятие по поставкам продукции Управления делами Президента Российской Федерации» (с мая 2000 по декабрь 2001 года), как только президентом РФ стал Путин. Смирнов был одним из первых российских чиновников, кто приобрел себе виллу на французском Лазурном берегу. Причем с видом на княжество Монако. В 2007 г. Смирнов еще занимал один из руководящих постов в «Техснабэкспорте», но постепенно вышел из-под света медийных юпитеров. На покой на своей вилле он, однако, не вышел. В прессе не раз появлялись сообщения о его соучастии в контрабанде оружием, торговле наркотиками и прочих криминальных аферах. Тем не менее в России против него ни разу не было заведено ни одного уголовного дела.
Как видим, не простой был кооператив, созданный по протекции бывшего партийного босса Зубкова. Став его зятем, Сердюков получил доступ ко всей той компании, что построила себе дачи на берегу Комсомольского озера.
И не только к ней. Главное, что он вошел в так называемый «питерский клан». В нем мы находим тех, кто вместе с Путиным начинал свою карьеру в мэрии Собчака, а затем поднялся в самые властные верхи в РФ. Приведем этот список. В нем – будущий премьер и президент РФ Дмитрий Медведев, который с подачи Путина и назначил Сердюкова министром обороны в 2007 г. В 1990–1995 годах Медведев работал советником председателя Ленгорсовета А. Собчака, а затем был у Путина экспертом Комитета по внешним связям мэрии Санкт-Петербурга. Именно Медведев занимался разработкой и оформлением сделок, договоров и различных инвестиционных проектов, которые готовил Путин, в том числе и тех, что стали предметом разбирательства в комиссии Салье.
И.И. Сечин, начальник аппарата В. В. Путина в КВС, был вице-премьером (2008–2012 гг.), заместителем руководителя