– Вот это да, вы выглядите просто отлично! – Лерлин сжала ее плечо. – Дорогуша, откройте глаза и взгляните на себя.
Энни открыла глаза и увидела в зеркале незнакомку. Ее каштановые волосы были подстрижены так коротко, что им даже не хватало длины виться. Стрижка «пикси» подчеркивала бледность ее кожи, зеленые глаза Энни выглядели измученными и казались слишком большими для ее точеного лица, неулыбающиеся губы, не тронутые помадой, казались тонкой бесцветной полоской. Она выглядела, как Кейт Мосс в пятьдесят лет после нападения на нее газонокосильщика.
– О боже!
Лерлин кивнула ей в зеркале, улыбаясь, как собака, которая выглядывает в заднее окно автомобиля.
– Вы прямо как та девица, которая отхватила красавчика Уоррена Битти. Ну, вы знаете, о ком я говорю, эта, из фильма «Американский президент».
– Аннетт Бенинг, – подсказала одна из клиенток с другого конца зала.
Лерлин потянулась за фотоаппаратом.
– Надо сделать фотку. Я пошлю ее в журнал «Модерн ду» и точно выиграю поездку в Рино.
Она присела перед Энни:
– Улыбнитесь.
Прежде чем Энни успела отреагировать, Лерлин щелкнула фотоаппаратом и выпрямилась, покусывая алый кончик акрилового ногтя.
– Спорим, во всем мире не наберется и сотни женщин, которые могут отдать должное этой стрижке, но вы одна из них.
Энни хотела только одного: покинуть салон прежде, чем она разревется. Она говорила себе: «Все будет хорошо, они отрастут», но могла думать только о том, что скажет Блейк, когда – если – он к ней вернется. Она потянулась за сумочкой.
– Сколько я вам должна?
– Нисколько, дорогая. У нас у всех бывают плохие недели.
Энни повернулась к Лерлин. В глазах женщины под густо накрашенными ресницами читалось искреннее сочувствие. Если бы Энни не чувствовала себя так ужасно, она бы обязательно улыбнулась в ответ.
– Спасибо, Лерлин. Может быть, я когда-нибудь смогу вас чем-то отблагодарить.
Лицо Лерлин расплылось в широкой улыбке.
– Ну, дорогая, это же Мистик! Стоит побыть тут достаточно долго, и ответные услуги не заставят себя ждать.
Лерлин наклонилась и подняла с пола большую зеленую коробку от рыболовных снастей. Внутри коробки оказались баночки, тюбики, кисточки – все для макияжа, и столько, что хватило бы, чтобы превратить Робина Уильямса в Кортни Лав. Лерлин победно усмехнулась:
– Ну, готовы к преображению?
Энни ахнула. Она могла представить, что это будет – ее лицо, раскрашенное во все цвета радуги.
– Н-нет, спасибо. Я тороплюсь.
Она вскочила на ноги и попятилась от кресла.
– Но я хотела сделать вас похожей на…
Энни торопливо пробормотала «спасибо» и побежала к двери. Она юркнула в «мустанг», включила зажигание и помчалась прочь, выбрасывая из-под колес гравий и оставляя за собой облачко