В громадный период времени, от 250 млн лет до 30 млн лет назад, на всей Земле вообще не было ни одного ледника. Совсем. Появились и вымерли громадные ящеры – динозавры, Землю захватили млекопитающие, в воздух поднялись птицы, а ледников на Земле не было. Безледный период в геологической истории Земли.
Но 30 млн лет назад началось оледенение Антарктиды… О причинах этого спорят и гадают до сих пор, приводя множество разных по убедительности предположений.
Самые убедительные предположения исходят не из падения комет и изменений положения Земли около Солнца, а из внутренних закономерностей развития самой Земли. Замечено, что все великие оледенения нашей планеты совпадали с крупнейшими горообразовательными эпохами. В такие эпохи рельеф земной поверхности становился наиболее контрастным. Площадь морей уменьшалась, колебания климата становились более резкими. Оледенение еще усиливало контрастность.
Горы высотой до 2000 метров, возникшие в Антарктиде, на Южном полюсе Земли, стали первым очагом образования покровных ледников.
Стоит леднику возникнуть, он начинает воспроизводить сам себя. Ледник отражает лучи солнца. Ледник понижает температуру вокруг. Значит, понижается в этой местности и высота, на которой количество выпавших осадков больше, чем растаявших и испарившихся. Осадки, то есть снег и вода, накапливаются, превращаются в лед… Ледник растет, он еще сильнее отражает солнечные лучи и еще сильнее влияет на климат. Такой громадный «ледяной лишай».
Ледник Антарктиды рос как в высоту, так и в толщину. Постепенно он занял ВСЮ территорию Антарктиды, полностью погубив весь ее растительный и животный мир. До сих пор спорят о происхождении пингвинов: некоторые ученые считают, что эти удивительные птицы произошли от древнего птичьего населения Антарктиды. Другие – что пингвины появились в Южной Америке и намного позже заселили побережья ледяного, мертвого материка.
Если даже правы первые, то пингвины – единственные, кто уцелели.
Тридцать миллионов лет тому назад Антарктический материк стал огромнейшим аккумулятором холода на планете. Его влияние на тепловой режим Земли все увеличивалось, и в Северном полушарии становилось холоднее и суше. Уровень Мирового океана становился все ниже и ниже.
До 30–25 млн лет назад в Северном полушарии был теплый и влажный климат. Но 25 млн лет назад он начал становиться все холоднее и суше. Примерно 3 млн лет назад началось оледенение и Северного полушария. Трудно сказать, как вел бы себя ледник Антарктиды, если бы мог свободно ползти по земле, а не обрушивался в море. Возможно, он бы так и полз до самого экватора, убивая все живое и превращая землю в ледяную пустыню.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу