Энтузиазм друга передался и Джеку.
– Да, именно об этом и я мечтаю – вернуться с победой! – заявил он и, как Том, расплылся в довольной улыбке.
Друзья ещё долго и увлечённо беседовали, обдумывая детали предстоящего побега. Решали, кто и что возьмёт с собой в дорогу из вещей и продуктов. Представляя себе, с какими невероятными трудностями и проблемами им придётся столкнуться при попытке проникнуть «зайцами» на корабль и потом, в пути следования, когда их обнаружат моряки. Но это их не останавливало. Они горели желанием поскорей отправиться в плаванье. При этом, не забывая периодически принимать водные процедуры и солнечные ванны. Незаметно стало вечереть. Солнце, уходя за горизонт, постепенно приобретало багрово-красный оттенок. Проголодавшись и вдоволь накупавшись, друзья побежали домой ужинать. Однако по дороге условились – ровно в полночь встретиться у дома, в котором располагался их штаб, чтобы потом, посидев на дорожку, отправиться в морское путешествие.
Пожелаем и мы им удачи!
Глава № 2. «Порт Мадагаскара»
Том вот уже пять минут, как дожидался Джека, переминаясь с ноги на ногу, а того всё не было. Волнение охватило его тело. Постепенно недобрые мысли, как метроном, застучали в детской голове:
– Ну, где же он? Что могло случиться? Может, передумал и всё матери рассказал?
Ночь окутала весь городок звёздным покрывалом. Словно гроздья спелого винограда, они висели так низко и так ярко сияли, что казалось, только стоит протянуть руки и их без труда можно будет достать. Во многих домах давно погасили свет. Город после трудового дня отходил ко сну. Опустевшие, тёмные улицы внушали страх. Только изредка зловещую тишину нарушал лай какой-то одинокой собаки. Чтобы убить время и немного успокоится, Том, стоя, запрокинув голову, любовался звёздным небом. Вдруг его внимание привлёк шорох в кустах. Затем он увидел силуэт человека, который короткими перебежками от дома к дому, крадучись двигался в его сторону. Несомненно, это был Джек!
– Ну, наконец-то! Что так долго? – возмутился он, когда друг был уже в пяти шагах от него.
– Не волнуйся. Всё в порядке! Ждал, когда мать заснёт. Она всю дорогу ворочалась на кровати и покашливала, – чуть запыхавшимся голосом произнёс Джек.
– Припасы все захватил? – строгим голосом спросил Том.
– А, то! Обижаешь!
При этом он снял со спины заплечный рюкзак и потряс им перед лицом друга.
– В-о-о-о, какой большой! Харчей надолго хватит! Будь спок!
Довольная улыбка расплылась по его загорелому лицу.
– Ну, всё, не будем терять время. Айда к рыбозаводу! – скомандовал Том и первым направился в сторону моря.
На