– Да пошел ты… – буркнула Маша. – Лаура только моя. Три года с тобой не виделась, и еще бы сто лет не встречаться.
В общем, разговора не получилось. Миша ушел, но с тех пор его стала терзать совесть. Сын Костя и дочка Лана оказались очень похожи на Анну – светловолосые, белокожие, с прозрачно-голубыми глазами. Дети, рожденные в законном браке, обрели и материнский ровно-холодный характер. А Лаура показалась Мише похожей на него. Антонов был смуглый брюнет, и малышка даже в столь раннем возрасте имела роскошные смоляные кудри, глубокого тона карие глаза. Можно было посчитать Лауру копией цыганки Маши, но Михаил мигом решил: девочка – его копия.
Промаявшись пару недель, Антонов приехал к Маше и заявил:
– Ты не имеешь права лишать меня общения с дочерью.
Маша скривилась:
– Она Иванова, а не Антонова.
– Но ведь Михайловна! И названа в честь моей сестры!
– Просто так записала отчество, – пожала плечами певица, – а имя нравилось давно.
– Не будь жестокой! – взмолился Миша.
– Ладно, – кивнула Маша, – переезжай к нам.
– Но у меня есть семья! – воскликнул Миша.
– Приходящий папа нам не нужен! – рявкнула певица. И повторила давние слова: – Выбирай: либо я, либо она.
– Послушай, – попытался урезонить гордячку Антонов, – девочке нужен отец…
– Либо я, либо Анна!
– Буду помогать материально.
– Отлично, можешь платить алименты Анне, – усмехнулась Маша.
– Я не могу развестись с женой. Пойми, у нас дети!
– Не знала, что Лаура котенок, – оборвала Михаила бывшая возлюбленная.
Разговор зашел в тупик и закончился гневным заявлением певицы:
– Тебя сюда никто не звал, пошел вон!
Антонов удалился и попытался забыть Машу с Лаурой.
Шли годы, Михаил Петрович разбогател, стал успешным бизнесменом, а вот Маша совершенно исчезла с подмостков. Пару раз Антонов хотел пойти на концерт с ее участием, велел своей секретарше купить билеты, но девушка не сумела выполнить задание босса. В конце концов Михаил Петрович выяснил: Маша катается по провинции, дает концерты в крохотных клубах, для Москвы она больше не представляет интереса, столица любит молодых.
Антонов честно пытался выкинуть из головы мысли о певице и дочке, но нет-нет да в голове возникал неприятный вопрос. Может, он сделал неправильный вывод? Вдруг, решись тогда Антонов порвать с Анной, он был бы теперь более счастлив?
Если честно, Костя и Лана не очень радовали отца. Нет, они были хорошими детьми, но какими-то апатичными, никогда не бросались на шею папы с поцелуями. Да и Анна с каждым прожитым днем становилась все более и более равнодушной к мужу. Михаил сам себе напоминал жеребца, который после тяжелой работы понуро бредет в привычное теплое стойло, получает качественный корм и встает копытами на свежую подстилку. На условия жизни вроде бы грех жаловаться, но, вот парадокс, порой появляется зависть к тому, кого то целуют, то бьют.