– Локоть?
– Ага! Попробуй, лизни его.
– Лева, я никогда не стану с тобой спорить.
– Не, просто так, без денег, на интерес. Стопудово языком до него не достанешь.
– Право, это смешно, задание элементарное.
– Давай, начинай.
– Лева…
– Без копейки, из азарта, или ты совсем протухший баран?
Сравнение с животным меня возмутило.
– Так баран или нет? – прищурился Лева.
– Ладно, – сдался я, – лишь для того, чтобы ты понял, что не все столь неуклюжи, как ограбленная тобой Ленка.
– Поглядим, – ухмыльнулся Левушка.
Я согнул правую руку, прижал ее к щеке и, ощущая себя полнейшим кретином, вытянул язык. Локоть маячил в непосредственной близости от него, не хватало пары сантиметров, чтобы его коснуться.
– Давай, Ваня, жми, – взвизгнул Лева, – еще чуть-чуть!
Я попытался еще дальше высунуть язык, напряг шею, поднял руку вверх и капитулировал. Лопатку свело судорогой, шея онемела.
– Ну? Чего, – прищурился Лева, – срослось? Попробуй с левой граблей, может, она дотянется.
Я сел на стул.
– Позволь напомнить тебе русскую пословицу, – торжествующе заявил парень, – близок локоток, да не укусишь.
Пришлось промолчать, но Лева не собирался затыкаться, он вовсю радовался победе.
– В жизни частенько случается подобное, вроде птичка удачи рядом, ан нет – фью и ускакала!
– Пернатые летают, – поправил я наглеца и потянулся к чайнику.
Лева изогнул правую бровь.
– Ваня, давай поспорим?
– Во-первых, я уже сказал: никакие пари с тобой заключать не стану, а во-вторых, о чем нам разговаривать? О скачущих птичках? – не удержался я от ехидства.
– Я элементарно достану языком до локтя, – азартно заявил Лева.
– Это невозможно!
– Спорим?
Я развел руками.
– Неудобно обманывать человека. Я сам только что убедился, что фокус невыполним.
– Сто баксов.
– Лева, я не зарабатываю обманом.
– Все будет по-честному, проиграешь и сразу отдашь деньги, или ты нищий?
– Доллары у меня есть, но не хочу тебя грабить.
– Глупости, я утверждаю, что лизну свой локоть, а ты уверен в обратном?
– Естественно, я думаю, что человек физически не способен к подобному действию.
Лева кивнул.
– Супер. На кону сто баксов. Айн, цвай, драй! Вуаля!
Я разинул рот. Левушка абсолютно непостижимым образом оттопырил плечевой сустав, вывернул его вовнутрь и задрал вверх, а потом спокойно прикоснулся к нему языком[2].
– Давай бабки, – велел парень, возвращая руку на место.
– Фантастика, – пробормотал я, – где ты этому научился?
– С мужиком познакомился, – засмеялся Лева, – он в цирке работал, вот и дал мне пару уроков. Конечно, сначала больно было, но потом я приспособился. Если упорно заниматься, че угодно сделаешь.
– Лучше направь энергию