Несмотря на то что при въезде в парк был установлен знак «Пешеходная зона», сильные мира сего и днем и ночью гоняли по узким аллейкам на своих крутых тачках. Какая из них тормозила ночью у зоопарка и имела ли она хоть какое-то отношение к тому, что случилось с Анютой, установить не представлялось возможным.
Придя к такому обескураживающему выводу, майор присел на свежий пенек и достал очередную пачку «Винстона». Как Марк Твен, он бросал курить десятки раз, иногда периоды воздержания измерялись месяцами, но спустя какое-то время вредная привычка все равно брала верх…
В это время зазвонил мобильный.
– Ты где? – спросил Шелягов.
– На пеньке от ясеня, под которым мы когда-то пили водку. На месте преступ… происшествия растет совсем другое дерево.
– Не дуркуй, Васек! Ты же знаешь: у меня идеальная зрительная память.
– Когда ты, черт возьми, перестанешь спорить со старшими по званию?
– Как только – так сразу…
– Давай быстрей ко мне!
– Есть…
Егоршин выключил трубу и, наконец-то прикурив сигарету, неспешно двинул навстречу товарищу.
Андрей не стал игнорировать правила дорожного движения – оставил машину у входа в парк и пошел пешком. На мосту друзья встретились.
– Да… Наделала шороху твоя девица…
– Расшифруй…
– Все руководство на ноги поставила! Рахит (так розыскники за глаза называли своего начальника; в управлении ходили слухи, что на заре милицейской карьеры его фамилия звучала менее благозвучно – Рахитский) вообще обнаглел – стал лепить из меня сексота. Чтоб за лучшим другом присматривал!
– За мной?
– А кто у меня лучший друг? За тобой, Василий Давыдович, за тобой…
– Чем мотивировал?
– Мол, кто его знает, что произошло в парке… Неровен час, Егорка найдет виновных и устроит самосуд.
– Я могу.
– Зная твой норов, в этом никто не сомневается.
– Чует мое сердце, что начальству больше нас с тобою известно, Шеля… И это настораживает…
– Почему?
– В нашем деле самым информированным человеком должен оставаться кто? Правильно – опер. А никак не кабинетная крыса. Выходит, где-то ты недоработал, пока я по командировкам шастал…
– Опомнись, Василий, суток не прошло! Что я мог узнать за это время?!
– Ладно, товарищ капитан… Пока других дел нет…
– Как это нет?
– Целиком и полностью поступаешь в мое распоряжение. Я тут вот что надумал. Скорее всего, Аню кто-то толкнул или напугал. Может, зверь какой из клетки убежал, может, кто-то гулял с собакой, как водится – без намордника… Может, модная тачка летела слишком низко…
– Ты считаешь, что произошел несчастный случай?
– Конечно.
– А Рахит сказал: «Смотри за ним, Андрей Иваныч, в оба глаза… А то он его точно укокошит»…
– Вот видишь, что-то наши боссы знают… Что?
– Может, на самом деле лев сбежал из зоопарка или тигр, а они не хотят сеять панику среди