(1579–1657)
Творчество Франса Снейдерса сыграло значительную роль в развитии фламандского натюрморта. Художника с полным правом можно назвать одним из основоположников этого жанра в живописи Фландрии. Его полотна, изображающие битую дичь, плоды, рыб, отличаются внушительными размерами. Искусство Снейдерса воспевает богатство и щедрость земли, оно радует глаз и призывает зрителя наслаждаться жизнью.
Фламандский живописец Франс Снейдерс родился в Антверпене в богатой семье. Его отец был владельцем таверны, и мальчик с ранних лет мог видеть обилие разнообразной снеди. Возможно, эти детские впечатления и побудили будущего художника стать натюрмортистом.
В 1592–1593 годах Снейдерс обучался живописи в антверпенских мастерских Питера Брейгеля Младшего и Гендриха ван Балена, воспитанника знаменитого Антониса Ван Дейка. В 1602 году Снейдерс стал членом гильдии Св. Луки. В этом же году художник приехал в Италию, где пробыл до 1608 года. Вернувшись в Антверпен, он сблизился с П. П. Рубенсом. Снейдерс работал в мастерской великого живописца и помогал ему выполнять заказы. Он писал в картинах Рубенса цветы, фрукты, фигуры животных. Работал он и с другими художниками из ателье Рубенса — А. Ван Дейком, Я. Йордансом, К. де Восом, Я. Бокхорсом.
Ф. Снейдерс. «Птичий концерт», Эрмитаж, Санкт-Петербург
Первые самостоятельные работы Снейдерса представляют собой небольшие натюрморты, изображающие несколько предметов. Это вазы, наполненные спелыми фруктами, корзинки с разнообразными плодами. Отличавшиеся тщательной детализацией, они были еще очень далеки от роскошных и красочных композиций, написанных мастером в зрелые годы.
Под влиянием Рубенса художественная манера Снейдерса изменилась в лучшую сторону. Живописец обратился к монументально-декоративному натюрморту. В этом жанре для столового дворца архиепископа А. Триста в Брюгге в 1618–1621 годах он написал серию полотен, получивших название «Лавки», или «Кладовые» («Овощная», «Фруктовая», «Рыбная», все — в Эрмитаже, Санкт-Петербург).
В таком же ключе исполнены и картины «Натюрморт с лебедем» (ГМИИ, Москва), «Натюрморт с битой дичью и омаром», «Лавка дичи», обе — в Эрмитаже, Санкт-Петербург). Огромные, вытянутые по горизонтали полотна были предназначены для больших парадных залов в домах богатых фламандцев. Разнообразные дары природы художник показывал в укрупненном масштабе. Зритель видит на деревянных столах и широких прилавках туши животных, битую птицу, кабаньи головы, омаров, рыбу, фрукты и овощи. Грандиозное изобилие разнообразной снеди кажется ограниченным лишь рамой. С помощью цветовых контрастов, сопоставления форм, светотеневых эффектов Снейдерс создает яркие и праздничные изображения, оживляемые присутствием людей, собак, кошек, находящихся в движении. В натюрмортах Снейдерса можно увидеть, как кошка шипит на бросившуюся на нее собаку, как юркая обезьянка ворует фрукты или как лошадь жует овощи. Эти забавные сценки придают картинам мастера мажорный характер.