Ну, довольно на сегодня.
Он протянул свою руку министрам; они поцеловали ее, поклонились и вышли из кабинета в боковую дверь.
– Что ты думаешь о записке Жермина, о его сообщении и значении того предложения, которое думает мне сделать сегодня принц Валлийский?
Кольбер, отошедший к ближайшему окну и смотревший на улицу, медленно обернулся.
– Мне кажется, что лорд Жермин не очень-то одобряет свадебный проект принца. По крайней мере странно, что кавалер, принадлежащий ко двору английской королевы-вдовы, возвещая нам визит наследника престола, в то же время решается объявить, что последний поддерживает любовную связь с Барбарой Палмер, сестрой милорда Вильерса.
– Это доказывает его нежную заботу о благе моей фамилии.
– Его фамилии, хотите вы сказать, монсеньор.
– Я той не знаю!
– Как, вы не знаете, что при королевском дворце Стюартов в Сен-Коломбо лорд Жермин – первое лицо, квази-король, а Генриетта вступила с ним в те отношения, которые ведут свое начало от Адама и Евы?
– Не понимаю, как ты веришь подобной сплетне! Не осмеливались ли говорить такой же вздор про меня и королеву-вдову Анну во время волнений?
Мазарини бросил пылающий взгляд на секретаря.
– Я ничего не утверждаю, эминенция; я только указываю на этот факт, предполагая, что он касается ваших интересов. Но во всяком случае я не могу помешать моему разуму наблюдать, а бедной своей голове выводить из этих наблюдений заключения. Полагаю, что это не должно быть никому неприятно…
– Что же говорят тебе твои наблюдения и какие заключения ты выводишь?
– Я думаю, что если знатная дама, даже королева, которая так высоко стоит над всеми окружающими, перед одним из них, и постоянно перед одним и тем же, робко потупляет глаза, если все жесты, взгляды, слова обличают их тесную связь, то естественно предположить, что тут не отношения господина и вассала.
– Что же из этого следует?
– В таких отношениях находится мадам Генриетта Английская с милордом Жермином и в таких же…
Кольбер медлил.
– Кто еще? – вскричал кардинал, бледнея.
– Этот