Человечество рвалось все дальше, хотело двигаться все быстрее, летать все выше… И результатом этого неуемного желания становились огромные корабли, стратосферные самолеты, стремительные автомобили, мощные локомотивы… Попутно люди ставили и разного рода рекорды – скорости, дальности, грузоподъемности, высоты и глубины. К сожалению, наряду с рекордами, которыми мы все заслуженно гордимся, случались и «достижения» печальные, даже ужасающие. В истории навсегда остались воспоминания о катастрофе парохода «Титаник» и дирижабля «Гинденбург», взрыве поезда в Арзамасе и гибели подводной лодки «Курск»…
Тем не менее ошибаясь и сомневаясь, методом проб и ошибок, человечество все же движется вперед. Именно стремление совершить, казалось бы, невозможное и позволило человечеству не только выжить, но и стать на нашей планете главенствующей силой. И оно все еще не остановилось в своем развитии. Один из показателей этого – всевозможные рекорды, которые будут устанавливать, наверное, до тех пор, пока будет живо само человечество.
Не только сила мускулов
Самый привычный транспорт человека – собственные ноги. Они всю жизнь нас выручают. Однако, положа руку на сердце, следует признать, что транспорт этот – далеко не самый быстрый и выносливый. А потому люди еще на заре цивилизации стали придумывать, как в сказках, так и наяву, различные способы и механизмы, чтобы облегчить себе передвижение. Вот хотя бы некоторые из них…
Сапоги-скороходы
Вероятно, у многих сказочные сапоги ассоциируются с этакими старинными ботфортами, украшенными бубенцами, вычурными шпорами, широкими раструбами. На деле же они выглядят совершенно иначе.
Первые механические «сапоги-скороходы» были сконструированы профессиональными акробатами из Калифорнии Биллом Гаффни и Томом Уивером. В 1954 году они создали ходули-«кузнечики», с помощью которых они могли прыгать до 3 метров в высоту и бегать огромными шагами. Однако пользоваться ими могли только профессионалы.
Аналогичное устройство было изобретено в 1973 году студентами и преподавателями Уфимского авиационного института, и выглядело оно поначалу так: к обычным кирзовым сапогам 43-го размера были прицеплены некие железки.
Новинка была продемонстрирована на одной из первых выставок научно-технического творчества молодежи и произвела фурор. Но вряд ли кто догадывался тогда, что именно кирзачи и послужили отправной точкой данного изобретения.
Дело же, по словам руководителя разработки, профессора кафедры двигателей внутреннего сгорания Уфимского авиационно-технического университета Б.П. Рудого, было так…
Подошли осенью, после летних армейских сборов, два студента-дипломника к своему преподавателю и пожаловались. Дескать, кирзовые сапоги настолько тяжелы, что впору к ним мотор приспосабливать. «А что, – сказал Борис Петрович, – вот вам и тема для диплома…»
Так Виктор Гордеев и Константин Чебыкин начали работу над несказочным вариантом сапог-скороходов. До окончания института сделать они много не успели, представили дипломной комиссии лишь макетный образец. Получив дипломы, новоиспеченные инженеры уехали по местам распределения, а сапоги попали на выставку, где их и «засекла» пресса.
После первой же публикации на кафедру стали приходить мешки писем с просьбами о продаже столь необычной «обувки». Так что уфимцам уж волей-неволей пришлось продолжить работу. Больше других в том преуспели Борис Рябых – ныне главный конструктор проекта, и его товарищ Сергей Володин…
Современные отечественные «сапоги-скороходы»
Чтобы вы лучше поняли, в чем главные затруднения создателей оригинального вида транспорта, давайте ознакомимся с основными принципами устройства механизации бега – УМБ «Персей» (таково официальное название конструкции). Основу ее составляет двухтактный двигатель внутреннего сгорания (ДВС). Первоначально он весил 2,4 кг, ныне вес устройства, надеваемого на одну ногу удалось снизить до 1,5 кг (без учета массы самой обуви).
Когда человек, обутый в УМБ, наступает на пятку, он тем самым повышает давление в цилиндре ДВС. Происходит самовоспламенение горючей смеси – примерно так же, как в дизеле. Как только смесь вспыхивает, давление в камере сгорания резко возрастает, выталкивая поршень. Тот через шток толкает вперед-вверх ногу, с силой вполне достаточной, чтобы человек сделал шаг-прыжок длиной более 3 м. Во время прыжка происходит выхлоп продуктов сгорания из цилиндра и зарядка новой порцией смеси. Попеременно вступая в действие, при частоте около 100 шагов в минуту, сапоги-скороходы (вместе с человеком, естественно) способны преодолеть за час около 25 км, экономя бегуну до 70 % усилий.
Так дело обстоит в теории. На практике же лишь пятый вариант конструкции оказался более-менее работоспособным. Потому что всю конструкцию пришлось приспосабливать к вязко-упругим характеристикам человека. То есть, говоря иначе, человек – не робот, и если толчки окажутся чересчур жесткими, то