Сущность радиоигр, проводившихся во время войны, заключалась в использовании захваченных у вражеских агентов радиостанций для дезинформации военного командования противника и проведения различных контрразведывательных мероприятий.
Радиоигры открывали советской контрразведке широкие возможности для осуществления агентурных комбинаций, направленных на перехват каналов и линий связи разведывательных органов противника, выявление и ликвидацию их агентуры, действовавшей на советской территории, на внедрение агентов органов советской разведки в разведывательный аппарат противника. Используя радиоигры, органы советской контрразведки в ряде случаев вскрывали планы и намерения Верховного командования гитлеровских вооруженных сил, распознавали методы нелегкой разведки и, используя полученные данные, пресекали подрывную деятельность разведывательных органов врага.
Дезинформация противника велась строго централизованно. В ходе радиоигр соблюдался порядок составления и утверждения текстов радиограмм, осуществлялся контроль за работой перевербованных вражеских радистов.
Захваченные с рацией агенты противника включались в игру только с санкции начальника Главного управления контрразведки Смерш НКО СССР. В исключительных случаях, когда задержанный радист после приземления должен в течение 24 часов связаться со своим радиоцентром, а использование его представляло большой оперативный интерес для советской контрразведки, начальникам соответствующих управлений (отделов) Смерш разрешалось без предварительной санкции сообщать противнику сведения о благополучном приземлении разведчиков. При этом должны были приниматься во внимание правдивые показания радиста об условностях радиосвязи, обстоятельства его задержания и безупречное поведение на предварительном следствии.
Материалы о работе фронтовых органов военной контрразведки свидетельствуют, что мероприятия по дезинформированию противника стали активно проводиться уже в первый период войны. Например, с мая по август 1942 г. вражеским разведывательным центрам были переданы ложные сведения о сосредоточении на разных направлениях советско-германского фронта 255 стрелковых дивизий, 3 танковых армий, 6 танковых корпусов, 53 танковых бригад, 80 артиллерийских полков, 6 кавалерийских дивизий и 3 армейских штабов.[239]
Однако наибольший размах такие мероприятия получили на втором и третьем периодах войны. К началу второго периода (конец 1942 г.) органы военной контрразведки накопили определенный опыт работы по дезинформации противника. Они располагали обобщенной информацией об органах немецко-фашистской разведки, проводивших шпионско-диверсионную и иную подрывную деятельность