Характер правящей элиты днепровских казаков слагался под влиянием польской «шляхты», не признававшей над собой верховной власти. Эта «сверхсвобода» стала отличительной чертой в правящей верхушке днепровских казаков. Они вели открытую войну против королей, под властью которых они находились; при неудаче – переходили под власть московского князя, которому также не желали подчиняться, изменяли ему и снова возвращались под власть польского короля, а случалось, принимали решение идти под власть турецкого султана. Непостоянство их вызывало недоверие к ним, что и привело к трагическим последствиям. Последний гетман, Мазепа, во время тяжелой борьбы Петра I против Карла XII вошел в соглашение с последним и решил в союзе с ним вести войну против московского царя. В результате этой очередной измены днепровское казачество было уничтожено; часть его спаслась бегством с их гетманом в Турцию, где после долгих и тяжелых скитаний они принуждены были обратиться с просьбой к русской власти о разрешении им возвратиться на Родину, были приняты Россией, и из них было вначале образовано Черноморское войско между Днепром и Бугом, а после по течению р. Кубани – Кубанское, существовавшее до последнего времени.
Донские казаки в сношениях с московской властью имели часто натянутые отношения, но у них никогда не было стремления к измене московским царям, и, отстаивая свои права и «вольности» независимых казаков, они исправно несли свои обязанности и службу в отношении Москвы.
Донским казакам пришлось пережить великое нашествие Крыма и Турции на свои земли, цель которого была – уничтожение донских казаков, захват Астрахани, а затем Казани.
Донские казаки, при содействии днепровских и стрелецких войск, под начальством князя Серебряного, занимавших Астрахань, не только отразили нашествие, но почти полностью уничтожили турецко-крымскую армию, из 80-тысячного состава которой возвратилось в Крым всего 16 тысяч.
В XIV–XIX веках, по образцу Донского Войска, правительством были образованы восемь казачьих областей, расселенных по границе с Азией, служивших охраной русских границ.
Но это другая история, другие главы нашего повествования.
ЛИТЕРАТУРА
1. Воскресенская летопись.
2. Повесть временных лет по Лаврентьевскому списку.
3. Новгородская летопись.
4. Слово о Куликовской битве. Сафония Рязанца.
5. В. А. Рязановский. Обзор русской культуры.
6. Бартольд. Монголы.
7. Бартольд. История изучения Востока, Европы и России.
8. Шашид Аден. История монголов.
9. Правдин. Чингисхан.
10. Хара-Даван. История Чингисхана.
11. Н. М. Карамзин. История государства Российского. Петербург.
12. С. М. Соловьев. История России.
13. Забелин. История русской