Книга познакомит читателя с самыми значительными достопримечательностями исторического центра Рима, включая знаменитые памятники Античности, периода раннего христианства, Ренессанса и Нового времени.
Глава I
Город на семи холмах
Рим – город с богатейшим историческим прошлым. Кажется, что он существовал всегда. Недаром Рим называют Вечным городом. Годом его основания считается 753 г. до н. э., но археологические раскопки доказали, что люди селились на берегах реки Тибр еще в XV в. до н. э. Существует несколько легенд о возникновении Рима. Согласно одной из них, племена, жившие в низовьях Тибра, были вынуждены постоянно отражать набеги кочевников. Одно из сражений с пришельцами было особенно ожесточенным, но защитники одержали победу над многочисленной ратью. В честь этого события и был основан город, который назвали Рома, что означает «сила».
Алтарь из Остии с изображением Марса, Реи Сильвии и близнецов Ромула и Рема
По другому преданию, Рим основали беглецы из Трои, чьи корабли после долгого плавания прибило к берегу. Одна из женщин по имени Рома предложила измученным путникам остаться в этих краях, а чтобы нельзя было передумать, корабли были сожжены. В честь этой троянки и назвали город.
Из множества легенд народ выбрал одну, ставшую основной и связывающую основание города с именем Ромула. По этому преданию, Нумитор, царствовавший в Альба-Лонге[1], был свергнут с престола младшим братом Амулием, а дочь Нумитора Рею Сильвию узурпатор сделал весталкой[2] – жрицей, которая не имела права вступать в брак и иметь детей. Но Рея тайно родила двух сыновей-близнецов от бога Марса, который овладел жрицей обманом.
Богиня разгневалась на свою жрицу за нарушение обета безбрачия, и Амулий повелел утопить Рею и новорожденных младенцев в Тибре. Но бог реки сжалился над несчастными: Рею он взял себе в жены, а корзину с мальчиками волны Тибра вынесли на луг у подножия холма Палатин.
В это время к берегу реки пришла волчица, чтобы утолить жажду. Она услышала детский плач, отыскала корзину и унесла ее к себе в логово. Там найденыши жили несколько дней, и волчица кормила их своим молоком.
Но однажды у логова появились пастухи. Волчица испугалась и убежала, а мальчиков взяли к себе в дом пастух Фавстул и его жена Акка Ларенция. Они дали сироткам имена Ромул и Рем. Приемыши выросли отчаянными сорванцами и, собрав вокруг себя сверстников, наводили своими проделками ужас на всю округу.
Римская волчица
Как-то раз пастухи Нумитора устроили Рему ловушку и приволокли пленника к его деду. Тайна рождения юношей была раскрыта. Ромул и Рем отомстили коварному Амулию и снова посадили на трон Альба-Лонги Нумитора, своего деда.
Через четыре года после этих событий Нумитор велел внукам