Животных для разведения необходимо отбирать, руководствуясь несколькими основными признаками, каждый из которых играет одну из важнейших ролей при получении потомства. Очень большое влияние на ценность кроликов оказывает их способность к дальнейшему размножению, причем данный признак также определяется за счет большого количества разнообразных факторов.
В племенной работе успеха добиваются за счет правильного отбора поголовья, грамотного сочетания родительских пар. Однако все это может оказаться бесполезным и бессмысленным, если кролики испытывает недостаток в корме или же находятся в неудовлетворительном санитарном состоянии. В этом случае генетический потенциал животных будет либо не совсем полностью раскрываться, либо животные могут вовсе потерять способность к размножению, а это в итоге может привести к потере достаточно ценных генетических экземпляров. Все это отрицательно скажется на качестве потомства, так как отбор кроликов будет производиться среди оставшихся особей, которые уже не представляют собой ценные генетические виды, а просто оказались более выносливыми животными.
Выбирать нужно подвижных и упитанных кроликов, в первую очередь обращая внимание на их телосложение. Если у животного, например, выступают бедра, вытянута шея и голова, слишком далеко сидят друг от друга уши, а их кончики свисают, спина при этом провисла или имеет горб, а также есть какой-нибудь из существенных недостатков, то не следует использовать такие особи для разведения. Если у кролика узкая грудь, то скорее всего потомство родится достаточно хилым. При широкой и глубокой груди (она свидетельствует о здоровье и крепкой конституции особи) потомство получится максимально жизнеспособным. Самцов выбирают с округлой и массивной головой, а самок, предназначенных для разведения, – с удлиненной.
В зависимости от того, для чего разводят кроликов и в какое время года происходит спаривание, масса взрослого поголовья (в некоторых случаях и молодняка тоже) может значительно варьироваться. Каждой породе присущ собственный цвет волосяного покрова. Цвет шкурки у кроликов должен быть однородным. Если же крольчата родились с расщепленным по цвету мехом, то их не стоит выращивать для последующего разведения, лучше их пустить в рост для получения мяса.
Молодых самок можно возвращать в стадо сразу после того, как они заканчивают кормить свое потомство, молодых же самцов помещают в стадо, когда они достигнут возраста не менее 5-ти месяцев.
В предназначенную для размножения группу отбирают только самых лучших кроликов.