Позднее известный античный автор так описал путешествие Пифея: «За сорок дней Пифей объехал весь остров Британию. Шесть дней плыл по Северному морю в землю Туле (предположительно Норвегия, не Исландия), так как населена, есть пчелы. Достиг Юстландии, Северо-Фризских островов… Массилиоты вели торговлю оловом, перевозя его по суше. И Пифей так же мог путешествовать. Полибий писал, что Пифей совершал большие путешествия по воде и по суше…»
В переложении одного из знаменитых авторов античности данное Пифеем описание северной части Европы звучит так: «Варвары… показали место, где солнце отправляется на покой… Ночь… была очень короткой, в некоторых местах– два, в других – три часа…»
К сожалению, до сегодняшнего дня авторские источники, рассказывающие об экспедиции Пифея, не сохранились. Большинство из обнаруженных учеными описаний путешествия даны в переложениях, а потому могут содержать искаженные факты и различного рода неточности. И сейчас в науке не затихают споры о том, смог ли Пифей добраться до Исландии и Балтийского моря.
Британские острова
Вполне вероятно, что корабль, на котором путешествовал Пифей, достиг-таки морей, лежащих около Северного полярного круга. Об этом свидетельствуют данные в пересказе Страбона – описания обнаруженных путешественником земель и морей. Он поведал о том, что, вероятнее всего, Пифею удалось близко подойти к берегам Нидерландов и Ютландского полуострова, а также побывать в Норвегии (как бы то ни было, Пифей смог получить подробные сведения об этой северной стране).
Заслуга Пифея состоит не только в том, что ему принадлежит открытие новой земли. Античный географ смог дать подробное описание исследованных или увиденных им стран. Кроме того, пытаясь определить координаты расположения новых стран, он придал своим открытиям научный характер.
Подвиг дарийцев
Завоевание Персии начал царь Кир. В середине VI века до н. э. он вместе со своим войском смог завладеть территориями, прилегающими к среднему течению Сырдарьи. А оттуда по реке Кабул он отправился к реке Инд. Однако царь не пошел в Индию, а решил покорить народы, населявшие Среднюю Азию. Но осуществить задуманное ему помешали массагеты. Пытаясь догнать воинственное племя и наказать его, войско Кира переправилось через Амударью, которая в то время несла свои воды в Узбой. В горах Большой Балхан войско Кира оказалось наголову разгромленным храбрыми массагетами. На том и завершились невольные географические открытия, сделанные легендарным монархом.
Амударья
После Кира покорить Персию пытался царь Дарий I. Первым его открытием стал Узбой, представлявший собой котловину, находившуюся на 38 м ниже уровня моря. После