Валера недолго думая (есть у него такой недостаток) заявил, что раз уж мы так похожи, то тогда наш прямой долг – доставить Кроули на место. Это заявление вызвало еще минут пять истерики со стороны Семы и горячий монолог о наших умственных способностях.
Мне, честно говоря, уже надоел этот базар. Я прервал поток высказываний со стороны Семенэля и ответных реплик со стороны Валерки простым и откровенным вопросом:
– Так ты идешь с нами? Только одно из двух слов – «да» или «нет». Давай этим и ограничимся.
Семен сердито на меня смотрел, хотя я видел, что его мозг переключился на режим «обдумывание». Он взвешивал, что для него более приемлемо. С одной стороны, инстинкт самосохранения ему настойчиво нашептывал, что с нами ему долгая и счастливая жизнь не светит. С другой стороны, долг друга настоятельно требовал присоединиться к нам и вместе с нами погибнуть, что не вызывало должного вдохновения и самоотверженности у Семена. Наконец было принято очевидное, но не логичное решение.
– Иду! Только смотрите мне!
Мы пообещали Семену, что смотреть будем, особенно если он нам посветит. На том и порешили. После удалось перенастроить Сему на обдумывание предстоящей задачи и проработки ее деталей. Вот уж в чем он был великим мастером. Весь следующий день и еще полдня после этого он ходил с отрешенным видом, натыкаясь на стволы деревьев и не видя их в упор.
– Где этот ход дурацкий? – вопрошал Семен, оглядываясь по сторонам. – Здесь все так заросло, что я не могу уже определиться.
– По-моему, это не здесь, – отозвался Валерка, морща лоб в усилии что-то вспомнить. – Это вон там, ниже было. Ну да! Там еще кусок земли, вывороченный Харравитом, должен быть. Ну, тот, в котором был люк гномов.
– Точно! – подтвердил я. – …Меня другое беспокоит. А вдруг эти гномы заделали свой ход? От них всего можно ожидать. Это же будет облом всем нашим блестящим планам!
– Не боись! – пропыхтел вниз по склону Валерка. – Не могли они полностью этот туннель завалить. Он же куда-то еще вел. Нерационально его заваливать и строить новый.
– Много ты знаешь, – сердито заметил я, топая вслед за ним. – Этим гномам в радость рыть! Что-нибудь завалить и рыть по новой – это их национальный вид спорта.
– Спортивная нация, – кивнул Семен. – И как следствие – национальных видов спорта у них несколько. Таких, как торговля, мордобой и рытье подземных ходов…
– Вот оно! – Валерка торжествующе замахал нам рукой, подпрыгивая на небольшом холмике, сплошь заросшем травой. – Но свод они заделали. Если бы не вывернутый люк, мы бы ничего не нашли.
– А люк они, значит, оставили? – задумчиво изрек Онтеро, который счел своим долгом присоединиться к нам.
– Не-а! – мотнул головой Валерка. – Люк остался в вывернутом куске, а свод они заделали без люка.
Я подал знак девушкам, которые устроились в тени деревцев в ожидании дальнейших