В 1650 г. умер Вильгельм II, не оставив после себя преемника. Результатом этого стало упразднение должности штатгальтера на долгие 22 года. После завершения затянувшихся англо-голландских войн королем Англии стал Вильгельм III Оранский.
Приверженцы династии Оранских – оранжисты – в конце XVIII в. выступали за расширение полномочий штатгальтера Вильгельма V и одержали победу. Этот государственный переворот вошел в историю под названием Батавской революции.
Голландия была в числе первых среди государств, признавших независимость США. Это послужило причиной объявления Нидерландам войны со стороны Англии, которая поддерживала династию Оранских. В Голландии началась оранжистская реакция, во время которой 40 тыс. патриотов были вынуждены бежать за границу.
Королевский штандарт Нидерландов
В 1795 г. армия Наполеона Бонапарта вторглась в Нидерланды. Вильгельм V эмигрировал в Англию, а в стране была провозглашена Батавская республика. Она просуществовала до 1806 г., когда Наполеон объявил Голландию королевством и посадил на трон своего брата Луи.
Спустя 4 года Наполеон сверг брата и присоединил Нидерланды к Франции. Лишь решением Венского конгресса 1813 г. Нидерландам была возвращена независимость, а в 1815 г. провозглашена монархия.
Страна получила новое название – Соединенное Королевство Нидерландов. В него вошли Бельгия, Люксембург и Нидерланды. Первым монархом королевства стал Вильгельм I из династии Оранских-Нассау. Он был сыном последнего штатгальтера Вильгельма V.
Но единство страны было нарушено восстанием, вспыхнувшим в Бельгии, где в 1830 г. была провозглашена независимость. Вильгельм был вынужден вывести свои войска и признать независимость маленькой страны.
Король Нидерландов вплоть до конца XIX в. одновременно носил титул Великого герцога Люксембурга, согласно личной унии, которая в 1890 г. была расторгнута.
В середине XIX в. по Европе прокатилась волна восстаний, но Голландия на этот раз оказалась в стороне от бурных событий. Тем не менее Вильгельм II принял решение ограничить законом королевскую власть в стране и провел либерально-демократическую реформу. Он подписал новую конституцию 3 ноября 1848 г. Согласно этому документу, государственный строй в Голландии стал именоваться конституционной монархией.
Такой системы управления государством, какая существует в Голландии сейчас, больше нет ни в одной европейской стране. Она сложилась в определенных исторических условиях: на протяжении многих столетий основой получения новых земель и борьбы с частыми наводнениями была общинная взаимовыручка.
Опыт управления общинным советом был перенесен и в города. Таким образом, вместо сильной самодержавной королевской власти страна получила систему общинных советов.
Формально главой государства является король (королева).