– Давайте понесем вещи вон к той небольшой горочке, там такая красивая полянка, – предложила Наташа, указав в противоположную сторону от того места, куда начала складывать свои вещи вторая группа.
– Рядом с горочкой нельзя, если пойдет дождь, вода с нее сбежит прямо на нашу стоянку, лучше отойти чуть дальше. Вот хорошее место, здесь и поставим сумки, – сказала Даша, а потом решительным тоном на правах старшей по возрасту начала распределять обязанности всем членам группы. – Наташа, ты останешься с Иришкой. Немного побродите по опушке леса, может быть, найдете сухой хворост. Мужчины будут строить укрытия от дождя. А мы с Леной пойдем в лес искать плоды. Саша, выложи аккуратно посуду вон из той сумки, там ты найдешь топорик и ножовку. А мне подай тот маленький ножичек. И конечно же, надо снять эти костюмы.
Все принялись переодеваться.
– Не забудьте переложить приборы, – сказала Лена, рассовывая свои приборы по карманам спортивных брюк. – Ну, я готова.
– Подожди меня, – сказала Даша, – я только сумку возьму.
Взяв сумку, сестры отправились в лес. В лесу было много деревьев, даже близко не похожих на земные. Такие причудливые растения они видели только на орбитальной станции во время показа познавательных фильмов.
– Посмотри вон на то дерево, – сказала Лена, – кажется, это тарани. На этом дереве растут плоды, которые можно употреблять в пищу, только сначала их надо приготовить, то есть сварить или поджарить.
Они подошли к высокому дереву, которое Лена назвала «тарани».
– Плоды этого дерева не так-то просто достать, – посетовала Даша и, улыбнувшись, добавила: – Придется нам поработать верхолазами. Хорошо, что ствол не гладкий и ветки начинаются от самой земли, так что влезть на него будет нетрудно. Держи сумку, я первая буду осваивать эту профессию, к тому же у меня есть кое-какой опыт.
– Ладно, тогда на следующее дерево лезу я. Будь осторожна, проверяй каждую ветку на прочность, прежде чем поставить на нее ногу.
Даша, взбираясь на дерево, старалась ставить ноги ближе к стволу, где ветки были толще. На нижних ветках ничего не росло. Добравшись до первых плодов (они росли по две-три штуки), она попробовала их сорвать. Они легко отделились.
– Я сейчас их сброшу, а ты постарайся поймать, чтобы они не растрескались, – и Даша кинула связку из трех плодов. Затем влезла еще на одну ветку. Плоды росли у самого ствола дерева. Подумав, что уже сбросила достаточно, она решила передохнуть и осмотреться. Удобно устроившись на толстой ветке, заметила двух женщин идущих между деревьями. Даша узнала их. Это были Кэролайн и Беатрис. Она окликнула женщин, и когда те услышали, показала им плоды, и на тот случай, если не поняли, поманила их рукой. Когда попутчицы подошли, Даша сбросила им несколько связок.
– Достаточно, – сказала Лена, – уже полсумки заполнено, для других плодов места не хватит, слезай.
Даша не ответила. Лена взглянула вверх и увидела, что сестра пристально вглядывается