– Ну, сочувствовали.
– Ага, аж до Колымы.
Ледогоров удивленно посмотрел на девушку. Нет, не Желторотик она, никакой не Желторотик. А какие-то вещи знает и понимает глубже и основательнее его самого. И судит жестко.
– А вы давно работаете с отрядом?
– Четвертый год. Я сначала бухгалтером работала, а когда первый раз сходила на раскопы, перешла в школу – и к ребятам своим поближе, и пальцем меньше тыкают, что занимаюсь якобы не своим делом. И сверхурочные мне не платили, всё в свои выходные да отпуска. Одним словом, тоже служила.
– Извините, – присел рядом Борис.
– Вы меня тоже.
– Товарищ старший лейтенант, – послышался голос курсанта. – Ау, обед готов.
– Пойдемте, – подал руку девушке Борис. – Попробуем солдатской каши.
– У меня бутерброды есть, не беспокойтесь.
– Да нет уж, придется. Потерпите недельку.
– Как недельку? – Лена даже остановилась. – Я просила вас на все лето.
– Меня?
– Ну, не вас лично, а хороших саперов.
– Значит, все-таки меня. Но предписание у меня только на неделю. Похожу с вами, оценю обстановку, доложу командованию, а уж оно будет принимать окончательное решение.
– Я вас не отпущу. – Лена стала перед старшим лейтенантом, уперла руки в бока, словно Борис должен был уехать сию минуту. – Я за себя не боюсь, но у меня ведь ребята, школьники. Мы вам покажем, как работаем. Им же ни битлов, ни сигарет, ни водки, ни в конечном счете хлеба не надо – дайте кусок земли с поля боя. Они ж анатомию человека своими пальцами изучают, очищая каждую косточку от земли. Они же песни у костра поют, они… они прошлым летом красноармейских лошадей хоронили, когда раскопали их кости – вот какие они! И я не хочу, чтобы кто-то из них подорвался.
– Знаете, я тоже, – серьезно ответил Борис. – Меня сюда за этим и прислали. Разберемся, и, может быть, еще больше людей пришлют, кто знает.
– Правда? – обрадовалась Лена.
– А почему бы и нет? У вас здесь и в самом деле такие огромные непроверенные площади, и это спустя столько лет после войны. Просто удивительно.
– Что же удивительного, некоторые села до сих пор отстроиться до конца не могут, руки не доходят. А… командир кто будет? Вы?
Лена напомнила о висящей в воздухе должности ротного. В самом деле, надо побыстрее определиться здесь и ехать в полк.
– Может, и другой. Скорее всего, что другой, – вслух подумал Ледогоров. – И пусть он будет лучше меня. Пойдемте есть кашу.
Лена отступила, пропуская старшего лейтенанта.
Глава 7
ЛЕТАЮТ ЛИ ФАНЕРЫ НАД ПАРИЖЕМ? – В ЛЕСАХ ПОД СУЗЕМКОЙ. – КОМУ УЛЫБАЕТСЯ УЛЫБА.
Начало июня 1978 года. Суземка
Опоздавшие уже не спешат.
Отказался от военкоматовской машины и Борис Ледогоров. Уточнил лишь по карте место раскопа, припомнил его зрительно – недалеко от землянки, где получил пощечину от Желторотика, и вышел из военкомата. Спешить