Аппетита не было, потому заказала себе только кофе – наверное, уже десятую чашку за день. А вот девочки выбрали салат и запечённую рыбу.
Постепенно заведение наполнялось людьми. Многие на самом деле пришли посмотреть выступление музыкантов. Они занимали столики у сцены, которую пока закрывал плотный синий занавес. Улыбались, шутили и вообще собирались приятно провести время. И ничто не намекало, что кто-то явился сюда искать своеобразных услуг. Может, Карла что-то перепутала?
Вскоре начался концерт. К моему удивлению, выступал довольно известный ансамбль, играли музыканты на струнных инструментах, и мелодии у них выходили очень живыми. Казалось, им вторили струны моей души, и даже напряжение, ставшее моим постоянным спутником с самого момента помолвки, начало понемногу отпускать.
– Почему же прекрасные дамы скучают? – вырвал меня из раздумий приятный мужской голос.
К нашему столику подошёл щеголеватого вида темноволосый мужчина в модном светло-голубом костюме, белоснежной рубашке и с белой розой в петлице. Часть его лица закрывала полупрозрачная маска с узорами, на фоне которой глаза казались совершенно чёрными. Хотя не удивлюсь, если это свойства какого-то артефакта.
– О, вы ошибаетесь, нам безумно весело, – надменно проговорила Карла. – И в вашем обществе мы точно не нуждаемся.
– Уверены? – он иронично улыбнулся, потом взял у соседнего пустующего столика стул, поставил между мной и Линой, и щелчком пальцев подозвал официанта: – Игристое девушкам.
– Простите, вы, видимо, не поняли, – раздражённо бросила Кара.
– О, нет, лисичка, это вы не поняли, – сказал, обворожительно ей улыбнувшись. – Меня желала видеть вот эта зелёная карамелька. И дело у неё явно непростое.
Я едва не поперхнулась кофе. Удивлённо посмотрела на незваного гостя в маске, поймала его взгляд и мигом подобралась. Неужели это и есть мой спаситель? И что теперь делать? Говорить всё, как есть?
– Мне нужен очень сильный маг, – ответила, собравшись с мыслями. Глаза незнакомца стали серьёзными, и я поняла, что начала верно. – Точнее, с высоким уровнем дара. Чем выше, тем лучше. Неженатый. Молодой.
Я замолчала. Он тоже говорить не спешил, продолжая сверлить меня взглядом. Дальнейшие слова произнесла исключительно из-за нервного состояния.
– Не подумайте, дело совершенно законное. В нём нет ничего преступного. Но мой отец может обеспечить этому человеку огромные проблемы. Потому лучше бы ему потом спрятаться. На время. Пока всё не уляжется.
Мужчина приподнял тёмную бровь, снова окинул меня изучающим взглядом и подпёр голову рукой.
– Излагай суть, красавица. И, возможно, я помогу тебе. Правда, не бесплатно. Но не думаю, что деньги для тебя проблема.
Говорить было стыдно, но я всё же выложила ему свою проблему. Сказала, что меня хотят насильно отдать замуж, и чтобы этого избежать, мне необходим брак на год с последующим разводом. Точнее, нужно просто заключить магический