– Хотя бы кто-нибудь видел, что произошло? – крикнул Дрю, перекрывая своим голосом шум.
Из толпы осторожно выступила пожилая женщина.
– Двое мужчин, – прошептала она, стреляя глазами по сторонам. – Они это сделали. Убили их среди бела дня, не сойти мне с места, если лгу.
Она осенила себя священным знаком Бренна – поцеловала свой большой палец и приложила его ко лбу.
– Вы видели девушку? – спросил Дрю, крепче сжимая рукоять меча вспотевшими ладонями.
– Туда, – сказала пожилая женщина, указывая на темный переулок. – Они утащили ее туда. С собой.
Дрю кивнул в знак благодарности, повернулся и пошел, расталкивая толпу, к узкому проходу между домами. Переулок был узким – ни разойтись, ни разъехаться – и темным. При входе в переулок Дрю почувствовал на своем локте чью-то руку, а затем услышал знакомый умоляющий голос Гектора:
– Дрю, пожалуйста, не надо! Подожди минуту, сейчас подойдет Городская стража!
Охранники из Бак Хаус оставались на месте происшествия, пытаясь оттеснить зевак дальше от мертвых тел.
– Я не могу, Гектор! Мы теряем время!
Дрю оторвал от своего локтя пальцы Гектора и устремился в переулок. Гектор на секунду замешкался, а затем бросился следом, предоставив охранникам самим наводить порядок и гасить панику.
И без того тесный, переулок то и дело круто поворачивал, а над головой нависали сходившиеся с разных сторон дома, тесно примыкавшие друг к другу и не пропускавшие свет – в переулке было темно, как в погребе, лишь кое-где встречались пробивавшиеся в узкие щели лучики света. На бегу Дрю то и дело осматривался по сторонам, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть и лихорадочно прикидывая, куда могли убийцы тащить Гретхен. И кто они, эти убийцы – матерые грабители или случайные воры? Было хорошо известно, что Лофти Лейн была улицей, которую в последнюю сотню лет населяли то состоятельные люди, то оборванцы, то вновь зажиточные горожане. Как и любую другую улицу в Хайклиффе, ее нельзя было считать совершенно безопасной, однако такие дерзкие преступления среди бела дня происходили в городе довольно редко.
Переулок заканчивался тупиком. Дрю врезался в глухую стену и начал лихорадочно ощупывать ее руками в царившем вокруг полумраке. Могли они здесь подняться и увести с собой Гретхен? Руки Дрю скользили по покрытым мхом камням, не находя опоры. Нет, здесь уйти они не могли. Так куда же они подевались?
– Может быть, та старая женщина ошиблась? – с трудом переводя дыхание, предположил Гектор. – Она увидела двоих убийц и испугалась, можно ли поручиться за то, что у нее не помутилось от этого в голове?
Дрю толкнул Гектора, разворачиваясь в темноте.
– Неплохая мысль, – сказал Гектор. – Пойдем назад и возьмем