– «Я лишь служу верой и правдой моему королю и богам Улунам, да пусть свет прольют они на наши головы!» – Мутэз погладил свою бороду, пряча улыбку.
– «Да пусть свет прольют они на наши головы» – эхом отозвался король, подняв ладони кверху: «Ладно, как мне доложили мои министры, к Ярмарке все готово, налоги мы поднимем уже после нее…как, впрочем, и казним недовольных…»
– «Быть может Ваше Величество освободит какого-нибудь преступника в честь праздника? Это поднимет Вас в глазах низших еще выше, убедив их в вашей милости. Или может приказать казначеям приготовить мелкие монеты, чтоб бросать их в толпу, дабы низшие и гости убедились в вашей щедрости?»
– «Монеты? В толпу? Да мои казначеи больше разворуют пока приготовляют мешки с мелочью…нет уж….пусть будет помилование… мне все равно кого…»
– «Я просматривал списки приговоренных к казни….есть там некий …простолюдин….приговорен к казни за кражу….это мелочь по сравнению с мятежниками… быть может Король желает освободить его?» – Жрец вкрадчиво посмотрел на правителя.
– «Да мне все равно…освобождай кого хочешь… Странно что ты занимаешься такой ерундой, перепоручи это кому-нибудь из советников…. Лучше подготовься как следует к речи на Ярмарке при встрече с Великими Богами… Ты же знаешь…они обидчивы…» – с этими словами Урсун знаком показал, что аудиенция закончена. Жрец медленно поднялся и, почтительно поклонившись, вышел из покоев короля
Самана, жена Урсуна, сидела в кресле и вышивала картину. Это была скромная утонченная женщина с большими печальными глазами. Руки ее и лицо, согласно обычаю были раскрашены причудливыми узорами. Добрая улыбка тронула ее губы, когда к ней в покои зашел стройный светловолосый юноша. Подойдя к королеве, он почтительно склонился и поцеловал ее руку.
– «Лауран, сын мой, что привело тебя в столь ранний час ко мне?»
– «Твоя служанка сказала, что ты неважно себя чувствуешь…я пришел проведать тебя!»
– «О! Ерунда.. простое недомогание… голова закружилась. Кстати, мне сказали, ты снова сегодня не ночевал в королевских покоях? Кто она, сын мой?» – королева лукаво улыбнулась
–«Ох, мама! Вы все знаете, от вас ничего не утаишь» – принц рассмеялся и обнял мать.
– «Я только прошу не увлекайся простолюдинками… куда изящнее придворные фрейлины и наложницы. Они много умеют, чтоб доставить тебе удовольствие».
– «Я обязательно последую вашему совету… А Крэгон не заходил? Я его уже пару дней не видел».
– «Неудивительно, в таком огромном дворце я вообще поражаюсь, что мы видимся… Крэгон все задирает Жреца (Самана нахмурилась, нервно накручивая нитку на палец). Мутэз хитер… Принц очень рискует, пытаясь поддеть его».
– «Мама…вы