– Спасибо.
Повисло молчание. Друзья отлично понимали, теперь уже всем не до праздников, и не знали, что еще сказать.
Где-то в недрах лайнера послышалось глухое урчание, словно просыпался огромный кот. Значит, включились движки, начался взлет.
– Так почему же меня разлучили с твоей более удачной версией? – деланно усмехнулся Кирилл.
– Она не хочет к Андрею, – сухо ответила Юля, всё еще прислушиваясь к звукам двигателей, – думает, он нам не обрадуется, представляете? И еще думает, что сможет что-то разузнать на Эдеме.
– А ты что думаешь? – поинтересовалась Лейла, глядя в планшет.
Юля только вздохнула и невпопад сказала:
– Этот кризис пределов Освоения… Возможен межпланетный конфликт, сильверу было бы выгодно.
Они опять замолчали.
Эра Освоения началась во второй половине двадцать первого века. И начали её, по сути, «Сильвер Стар». Точнее, началось всё с открытия японской корпорации «Фудзивара»: их зонд доставил на землю неизвестное вещество, собранное на крупном астероиде. Вещество оказалось очень энергоёмким.
Примерно в то же время частная космическая корпорация из США «Сильвер Стар» разрабатывала новый вид космических двигателей, предположительно, сверхсветовых. «Сильвер Стар» перекупили образцы вещества, назвали его астромит, и наладили свою добычу на астероидах.
И уже через десять лет состоялся первый подпространственный перелет и передача данных. К тому времени все космические державы вели свои разработки, связанные с астромитом. Недавно образованный Совет цивилизаций составил программу «Освоение» – поиск ресурсов на отдаленных планетах.
Этот план сработал. Началась такая долгожданная космическая эра – Эра Освоения. Необходимых для цивилизаций ресурсов обнаружилось достаточно. Было достаточно, до последних лет.
– Проведем своё расследование, – неожиданно твердо сказал Кирилл.
Юля нервно фыркнула. Кир просто высказал вслух ту идею, которую она старательно гнала из своей головы. И которая, похоже, застряла в голове у Эвелины.
– Как вы это представляете? – даже разозлилась она. – Все спецслужбы земных цивилизаций, все дипломаты не могут справиться, а мы просто так возьмём и разоблачим величайшую в истории астрокорпорацию?
– Главное начать, а там верный путь найдется, – беспечно пожал плечами парень.
– Странная мысль для будущего навигатора!
– Говорят, хороший навигатор должен доверять своей интуиции.
– Никто так не говорит, – отмахнулась Юля. Из них троих Кир главный любитель всяческих авантюр…
Понятно, что друзья просто хотят её как-то поддержать, но выходит только хуже. Нельзя себя обманывать, нужно трезво оценивать ситуацию, отец и дядя Гри правы. Наверное, это и означает «быть ответственным».
– Но какой-то план у тебя есть, – серьёзно спросил Кирилл, – ты же летишь туда не за ради навестить любимого родственника.
– И навестить тоже, – насупилась Юля, – всё-таки