Старик подумал немного, затем спросил:
– А ты это все только сам можешь, или амулеты тоже делаешь?
– Можно и амулеты. Только от всех болезней амулеты не получится делать, только для какой-то определенной болезни, когда эпидемия идет.
Я налил еще чашку чая. Подумал, решил меда не добавлять. Так лучше чувствовались ароматы трав. Уставился на Старика, который замер в процессе глубоких размышлений. Мне было интересно, что получится из нашей затеи. Думал Старик долго. В какой-то момент его лицо просветлело, и он начал что-то шептать и потирать руки.
***
За окном было пасмурно. С неба падали редкие дождевые капли. Люблю такую погоду. Свежо, тихо, все живое притихло в ожидании дождя. Даже птицы не щебечут. А главное – людей и повозок на улице не видно и не слышно. Без их суеты улица выглядит спокойно и чисто.
– Хозяин, – окликнул меня призрак. – А можешь ты наделать амулетов от мышей и крыс, скажем, тыщ пять? А лучше двадцать?
Я прикинул. Полдня составить заклинание, потом штук по пять амулетов в минуту будет получаться, в час триста, за день пусть тысяча или две. Справиться можно. Конечно, никакой энергии в резерве не хватит, придется в заклинание самозарядку включать, но это не большая проблема.
– Могу, – коротко ответил я.
– Тогда слушай, – зачастил Старик. – Амулеты должны защищать на четыре шага в каждую сторону, так они будут обычный погреб полностью закрывать. И важно, чтобы заряда у них на год было, чтобы через год все к тебе опять пришли их перезаряжать. А ты можешь так сделать, чтобы они не убивали мышов, а отпугивали?
Я задумался. Если привязать к амулету призрачную сущность кота, например, мыши будут его чувствовать, видеть и бояться. Заодно эфир в городе почищу – сколько тут котов дохлых по мусорным кучам и ямам валяется?
– А зачем так сложно? – полюбопытствовал я у Купца.
– Эх, молодежь, – довольно закряхтел тот. – Если ты мышь убьешь, она просто умрет, еще и вонять будет. А если отпугнешь – она к соседу в погреб пойдет, и тому придется тоже амулет покупать. Чем больше амулетов в городе, тем больше мышей у тех, кто амулет не купил!
– Хитер ты, Старик! – восхитился я.
– А то! Это называется – маркетинг. Мне про него сынок в книжке читал. Так-то там слов умных много, а смысл простой – нужно сделать так, чтобы любой, кто у тебя товар купил, и сам до конца жизни тебе потом платил, и еще знакомых заставил твой товар покупать. Главное, чтобы он сам этого не понимал.
Эта концепция меня восхитила. Оказывается, простецы тоже не так просты, как мы думаем! Мы, такие гордые собой, им призраков вызываем, а они втихомолку нашли способ нас доить на деньги. Ну, не только нас, больше они друг друга доят, конечно. До чего ушлый народ, все же.
– Я уже прикинул, купцам будем по десять копеек продавать, оптом от двадцати штук, а хозяйкам – по четвертаку за штуку.
Я умножил десять