От волнения дико захотелось есть. Перед переброской Алексей по требованию Леонида Максимовича почти сутки ничего не брал в рот. Леша так и не понял, зачем. Он с жадностью разорвал обертку и впился зубами в питательный батончик. На языке таял шоколад, смешанный с орехами. Вдруг Леша осознал, что все, что у него осталось от привычного, комфортного, но навсегда угасшего мира, – этот вкус. Скоро у него закончатся запасы, и он уже никогда не испытает ничего подобного.
Леша бережно собрал крошки, упавшие на штанины комбинезона, и коснулся их языком. В горле стоял ком. Внезапно поедание батончиков показалось ему чуть ли не кощунством. Он помотал головой, отгоняя наваждение. Нет. Он должен есть. Глупо сентиментальничать над простым шоколадным батончиком. Однако какая-то подспудная, неотвратимая и неизбывная горечь уже отравила его сознание.
Теперь необходимо было как можно скорее сделать тайник с информационным пакетом. А чтобы сохранился шанс отыскать его в будущем, нужно сначала выяснить текущее местоположение. Конечно, с достаточной точностью сделать это вряд ли получится, но можно хотя бы попытаться определить текущую широту.
Леша посмотрел на небо. Окончательно стемнело, и высыпали звезды. Облаков почти не было – отлично. Секундный прилив адреналина – сейчас решится, в каком он полушарии. Впрочем, Леша был почти уверен, что очутился к северу от экватора. А вот и Полярная звезда. Может, они прилетели оттуда? Вряд ли. Кажется, эта звезда была каким-то гигантом, так что жизнь рядом с ней маловероятна. Ничего… Мы вас, гадов, все равно отыщем!
Алексей достал из рюкзака секстант и, прищурившись, стал разглядывать люминесцентные метки. Мда… Качественные измерения требуют более серьезной подготовки. Сейчас даже с помощью воздушного пузырька в люминесцентной жидкости точно определить горизонт практически невозможно. Закончив возню с секстантом, Леша записал карандашом цифры на обложке атласа. Но это только начало. Если переброска прошла удачно, то Полярная звезда может оказаться вовсе не Полярной. Леша на ощупь срезал пару прутиков и воткнул их в землю, соединив верхушки в одну линию, ведущую к звезде.
Теперь, как его учили, нужно проверить Кохаб. Вот и он. Хорошо, что в Малой Медведице так много полезных звезд… Леша провел измерение и снова записал результат. Еще два прутика, чтобы проверить смещение относительно Кохаба. Так… Сколько прошло времени? Как минимум полчаса. Он вернулся к прутикам и пригляделся. Черт! Точно! Полярная звезда немного сместилась. А может, он случайно сдвинул какой-нибудь прутик? Леша устало вздохнул. Сколько еще придется сделать таких