Уже к полудню в распоряжении лорда Навье имелся адрес семейства
Шарбонье – потомственных ведьм, одни боги ведают в каком поколении.
Решив не откладывать это дело в долгий ящик, Мартель с отрядом охраны
из десяти человек, больше для статусности, нежели из реальной необходимости, выдвинулся из крепости в сторону Вельежа. Там, на северной окраине города и
проживала его ведьма.
Пришло время им познакомиться, как следует.
***
Двухэтажный особняк, в котором по уверениям служителей из надзора
проживала та самая ведьма, производил довольно приятное впечатление: белые
стены, красная черепичная крыша, просторная терраса, увитая вьющимися
растениями, и в дополнение к этому цветущие кусты роз под окнами и мощёная
крупным булыжником дорожка, ведущая к тёмной резной двери с натёртой до
блеска медной ручкой.
Ведьма-замарашка, встреченная лордом Навье на болотах никак не
вписывалась в местный пейзаж. Мужчина решил, что выданный ему адрес
является ошибочным, и придётся наведаться в службу надзора ещё раз для
получения более достоверных сведений о разыскиваемой им особе. Однако, он
не мог отсюда уйти, не подтвердив или не опровергнув свои сомнения.
Оставив своих людей снаружи, лорд Навье направился к особняку.
Невысокий штакетник едва доходил Мартелю до пояса и не мог стать
серьёзным препятствием на его пути. Впрочем, калитка тоже оказалась не
заперта. Так что маг свободно проник внутрь двора и зашагал по дорожке к дому.
На настойчивый стук в дверь никто не отозвался ни в первый, ни во второй
раз. Лорд Навье подождал ещё немного и решил обойти дом с тыла. Погода
стояла чудесная, и маг подумал, что обитатели дома предпочитают проводить
время на свежем воздухе, расположившись в уютной беседке на заднем дворе.
Оставалось надеяться, что его вторжение не вызовет у хозяев
недовольства. К тому же, у Мартеля имелась достаточно веская причина проявить
бестактность, проникнув без разрешения в чужое имение, ведь он явился по
важному делу, не терпящему отлагательств.
Однако и во внутреннем дворе он никого не обнаружил. Зато задняя дверь, оказалась приоткрыта ровно настолько, чтобы Мартель смог различить
доносящиеся из дома звуки. Судя по всему, на кухне готовили обед. Шкворчало
масло, гремели кастрюли, слышался плеск воды.
Намеревавшийся во что бы то ни стало довести начатое дело до конца, лорд Навье поспешил в дом, совершенно не обращая внимания на метлу, прислонённую аккурат возле дверного косяка. И напрасно.
Стоило Мартелю обозначить свои намерения, как метла буквально
сорвалась с места и понеслась ему навстречу. Это было настолько неожиданно, что мужчина не сразу отреагировал на её действия, за что и поплатился, получив
сильный удар по лбу.
В первый момент после