Но Нико только поморщился и оттолкнул чашку.
Берл укоризненно поцокал языком.
– Тогда хотя бы воды выпей. Пить нужно обязательно, даже если удержать не можешь.
Нико покачал головой.
– Не выпьешь – позову твоего хозяина.
Пришлось согласиться. Он сделал несколько глотков – только лишь для того, чтобы успокоить заботливого мальчишку. Потом спросил, который час.
– Скоро вечер. Да тебе-то какая разница – ставни все равно постоянно закрыты. Тебе требуется свежий воздух, здесь уже и дышать нечем. Неудивительно, что твой хозяин столько времени проводит на палубе.
– Больно уж вид не нравится, – объяснил Нико, вспомнив первое утро, когда, распахнув ставни, тут же отшатнулся в ужасе от увиденного. – Со мной определенно что-то не так, – простонал он, кладя на живот руку.
Берл ухмыльнулся:
– Меня в первом полете тошнило целую неделю. Обычное дело. Просто у некоторых крылья вырастают быстрее, чем у других.
– Крылья?
– Да. Но ты не беспокойся – через пару дней будешь в порядке.
– Если не помру раньше.
Берл поднес к его губам мех с водой.
На вид парнишке было лет четырнадцать, не больше, но держался он не по годам уверенно. Вытирая рот, Нико присмотрелся к юнге повнимательнее. Лицо узкое, у бровей, особенно над глазами, мелкие шрамы, напоминающие давно зажившие раны.
– Работал под Щитом, – объяснил Берл, перехватив его взгляд.
Вот оно что. Отец как-то рассказывал, что защитники города иногда используют в туннелях мальчишек. Подкопы часто бывают слишком узкими для взрослых мужчин, и тогда в них запускают детей или специально обученных собак. Нико даже упомянул, что его отец тоже сражался у стен города, но Берл не стал развивать тему и только кивнул, а потом поставил на пол мех с водой.
– Пока хватит, но ты должен постоянно пить, слышишь?
– Да, буду, – пообещал Нико. – А скажи-ка, где мы сейчас?
– Над Салиной. Утром прошли над ее восточным побережьем.
– А я думал, мы уже идем к Чиму.
– Пойдем, когда поймаем попутный ветер. Капитан старается по возможности не тратить топливо. Вот поймаем ветер и сразу рванем на север, через блокаду. Да ты не волнуйся, воздухолетов у маннианцев не больше нашего, а «Фалькон» – корабль быстрый, так что пройдем с ходу.
Берл повернулся к выходу.
– Если будешь сносно себя чувствовать, выходи на палубу. Свежий воздух хорошо помогает. – Он легко пересек каюту, хотя пол уже заметно накренился – корабль снова набирал высоту. Нико услышал, как загудели движители, сжигая драгоценное топливо.
У выхода Берл остановился и обернулся, держась рукой за косяк.
– А ты и правда будешь учиться на рошуна?
– Вообще-то это вроде как секрет, – ответил Нико.
Юнга кивнул и задумчиво выпятил губу. Потом вышел, притворив за собой хлипкую дверь.
Нико