Не успел он её пригласить, как она сама взяла его под руку. Правила были написаны явно не для неё. Она совсем не стеснялась своевольничать…
Арианна не могла отказать себе в удовольствии поиграть. Каждый раз, предчувствуя новое развлечение, её сердце начинало биться чаще. Эти скучные и чопорные обычаи двора были невыносимы всему её существу. С самого детства, девочка, выращенная словно птица в клетке, хотела показать всем – что её клетка открыта и она может улететь в любой момент. Арианна считала своей миссией – разрушать спокойствие и привычный распорядок в замке. Она была тем самым источником хаоса, который не поддается логическому объяснению в попытках расстроить планы окружающих и нарушить установленные нормы этики.
Именно это она и собиралась сделать. Внести беспорядок…
Оркестр заиграл вальс. Арианна положила руку на плечо своего спутника. Глазами она встретилась с подругами и подмигнула им. Те захихикали в ответ.
– Так значит ты у нас звезда?
– О чем вы принцесса, я ничего такого не сделал…
Арианне нравилась его учтивость. Она играла с ним:
– Разве? Ты ведь забрал мой первый танец сегодня?
– Ах да… – засмущался Алан: – Мне, наверное, стоило уступить лорду Норпу. Говорят, у вас с ним тесные отношения…
– Какой ты прямолинейный…
– Ну… Пока нас никто не слышит…
Они кружились по залу, а музыка, казалось, становилась всё громче.
– Это неправда, – ответила принцесса: – На самом деле, я очень зла на него. Хочешь узнать, какой подарок он мне подарил?
– Может быть, сначала ты посмотришь на мой подарок?
– Если он в той огромной куче, его будет тяжело найти, – вздохнула Арианна, посмотрев в угол зала. Там была отдельная гора принцессы и поменьше – королевы. Многие гости, даже в день рождения Арианны, боялись обделить вниманием ревнивую Бренду Мортен…
– Неет. Мой подарок ждет тебя на конюшне. Мы с отцом, выбрали тебе прекрасную белую кобылу! – сказал Алан.
– С удовольствием испытаю вашу лошадку при следующей прогулке верхом. Вот только это никак не поможет мне с Данго Норпом.
– Подожди. Хочешь сказать, что он тебе что-то сделал?
– Он пришел ко мне в покои. Сказал, что хочет подарить подарок и полез целоваться, без моего согласия. Я просила его отстать, но он силой заставил меня подчинится… И сегодня вечером, он придет в полночь, чтобы предложить мне руку и сердце на глазах своей свиты.
– Отвратительно! – глаза Алана засветились праведным гневом: – Я покажу этому наглецу! Да! Я вызову его на поединок и убью!
– Ну что ты! – Арианна положила ему голову на плечо: – Это уже слишком.
Алан сбился в ритме. Он почувствовал на себе чужие взгляды. Мало кому принцесса оказывает столько внимания.
– Тебе всего лишь надо проучить его. С позором прогнать