– Ты ворвешься и перебьешь их? – воинственно спрашивал Тим, с трудом поспевая за воином.
Зигфрид едва заметно улыбался и отвечал:
– Не все так просто, боец.
– Но ты же десятку положил одной левой! – горячился Тим.
– И теперь их сородичи ждут нас, – терпеливо пояснил Зигфрид. – К тому же мне не только воевать придется, а еще тебя да прочую мелочь защищать.
– Я тоже могу биться! – заявил Тим, демонстрируя тесак, с трудом вырванный из мертвой руки мучителя. Рукоять все еще оставалась липкой от крови, оружие было тяжелым, но Тим и не думал расставаться с ним.
– Прибереги для особого случая, – серьезно сказал Зигфрид. – Мы же поступим вот как…
…Этого био Зигфрид заприметил по дороге сюда и счел разумным не показываться тому на глаза. Древняя боевая машина типа «Рекс», порядком ушатанная, но не потерявшая агрессивности, вяло обдирала хищный плющ с полуобвалившихся стен. Верный признак опустевшего, голодно урчащего биореактора. Это значит, что железное чудище готово на все ради порции свежего протеина.
Осторожно выглядывая из-за груды битого кирпича, вест в очередной раз наставлял мальчишку:
– Все понял?
– Да.
– Не испугаешься?
– Нет.
– Тогда вперед! С нами боги…
– С нами боги…
С достойной взрослого воина ловкостью парнишка растворился в руинах. Оставалось надеяться, что ему удастся избежать многочисленных опасностей на пути к логову – благо тут неподалеку. В противном случае задуманное рискованное предприятие становилось неоправданной глупостью.
Зигфрид отбросил сомнения. Выждал, прикидывая время, нужное Тиму. И, легко перепрыгнув через кирпичное крошево, оказался лицом к лицу со свирепым монстром – если эту чудовищную металлическую пасть можно назвать «лицом». Похоже, био не ожидал такой наглости от двуногого. Впрочем, набор его стандартных боевых рефлексов не включал в себя удивление. Робот среагировал как и полагается – мгновенно и агрессивно. Мясо, как известно, предпочтительнее растительного топлива, а энергия для этого монстра – на вес золота.
«Рекс» ринулся на неосторожно подвернувшуюся добычу. Которая, впрочем, оказалась неожиданно прыткой. Оглушительный щелчок истертых победитовых зубов прозвучал вхолостую – жертва ловко вывернулась, нырнув в узкий пролом в одиноко торчащей стене.
Секунду добычу и охотника разделяла зыбкая преграда. Мигом позже стена разлетелась с эффектом взрыва, и из клубов пыли показались оскаленная пасть да жадно шарящие глаза-объективы. Железная башка замерла – и «Рекс» с завидной для своей массы резвостью рванул вперед: объективы захватили цель.
Зигфрид бежал легко, не оглядываясь, словно спиной чувствуя охотника. Но не спешил отрываться от опасного преследователя. Железный хищник не должен терять