– Дирг, дружище! – раздался чей-то баритон.
Я же наконец вздохнул с облегчением. Все-таки мы добрались, и теперь я могу не обращать внимания на эти прожигающие душу взгляды.
– Элиот! – улыбнулся рыжий. – О, и несравненная Азалия здесь.
Когда мы подошли поближе, я имел честь лицезреть обычного паренька лет девятнадцати и девушку примерно того же возраста. Как и все богатые люди, они обладали внешней уверенностью, правильными чертами лица и строгой осанкой. Платье девушки не отличалось особой изысканностью, впрочем, ожерелье из черных бриллиантов это компенсировало. Ну и парнишка по имени Элиот оделся в модный нынче костюм карнавального клоуна, как я это называю.
– Господин Гийом! – присела в реверансе девушка с именем цветка. – Я тоже рада вас видеть. Не представите ли нам своих друзей?
Дальше последовал сложный ритуал знакомства, но, как обычно, все это действо споткнулось на мне. Парочка обвела меня оценивающим взглядом, и если девушка еле заметно скривилась, выражая глубокую степень недовольства, то парень гневно сверкнул очами и в нарушение всех норм этикета не протянул мне руку. Впрочем, я не очень стремлюсь быть со здешними на равных, у меня немного другие цели.
– Вы подбираете нового лакея в семью? – приподнял бровь пацан. Он действительно был даже не юношей, а пацаном, – узкие плечи и холеные ручки тому доказательство.
– Ну что ты, что ты! – отмахнулся Дирг и подмигнул собеседнику. – Это место и поныне остается вакантным.
После этой фразы на миг повисла пауза, а потом нам пришлось засмеяться, иначе этот тонкий выпад можно было бы считать оскорблением. И хоть я и не знал титулов этих двух представителей «золотой молодежи», но все же догадывался, что их фамилии как минимум имеют приставку «ним».
– Академия все же не смогла лишить вас искрометного чувства юмора, – чуть покраснев, улыбнулась Азалия, отчего графиня Норман побледнела еще сильнее. Впрочем, это заметил лишь я, и то потому, что смотрел в ее сторону.
– Рыжий! Мелкий!
К образовавшемуся кружку прошествовал некто неизвестный. Высокий и статный парень, которого по ошибке можно принять за гвардейца. Он был одет в парадный мундир, обильно украшенный золотой вышивкой, а с пояса свешивались боевые ножны, хотя рукоять оружия больше напоминала стенд драгоценностей. При каждом шаге этого странного человека раздавался характерный звон – серебряные шпоры на ботфортах позвякивали о мраморный пол.
– Герман, гуляка, а я уж думал, ты не придешь, – усмехнулся Дирг.
– Ну не мог же я пропустить этот праздник души, – развел руками Герман и ловко подхватил с подноса проходящего мимо лакея бокал с шампанским. – До дна! – Он одним залпом закинул в глотку алкоголь.
– Я поражаюсь твоей несдержанности, – скривился Элиот.
Герман подошел к нам и, влившись в кружок, поцеловал ручку каждой