– В том, что двое взрослых мужчин не могут держать под контролем свои эмоции, нет ничего романтичного. – Жаль, что она не может прятаться здесь до конца вечера. – Я не хочу, чтобы они дрались.
– Комплекция у них одинаковая, но, когда мужчина защищает женщину, которую любит, он становится сильнее, так что у Кристиано есть некоторое преимущество. Мне нравятся твои туфли. Ты купила их в Лондоне?
Чтобы не смотреть в окно, Лорел слезла с подоконника и прошла в дальнюю часть комнаты.
– Кристиано меня не любит. Мы с ним едва друг друга терпим.
– Конечно. Именно поэтому ты ходишь взад-вперед по комнате, а он бьет Санто. Вы оба так равнодушны друг к другу. – Раздраженная, Дани перевела взгляд с туфель Лорел на ее лицо: – Ты знаешь, сколько женщин бегало за Кристиано с тех пор, как он достиг совершеннолетия?
Лорел пришла в ужас, когда испытала что-то похожее на ревность.
– При чем здесь это?
– Он выбрал тебя. Это много значит. Я знаю, мой брат человек непростой, но он тебя любит.
– Он выбрал меня потому, что я сказала ему «нет». Твоему брату никогда не нравилось это слово. Я бросила ему вызов.
– Кристиано выбрал тебя потому, что влюбился в тебя. Для него это важная причина.
Лорел вспомнила, что родные и подчиненные боготворят Кристиано. Что его слово для них закон.
– Все. Хватит говорить обо мне. Нам следует говорить о тебе. Ты, наверное, ждешь с нетерпением завтрашнего дня?
– Еще бы! Я так же радуюсь своей свадьбе, как ты радовалась своей.
– Это разные вещи.
– Почему?
– Потому что ты готовилась к своей свадьбе целый год.
– А вы с Кристиано поспешно поженились в фамильной часовне, потому что ни один из вас не мог ждать. Думаю, это более романтично.
Продолжать этот разговор было все равно что ходить босиком по острым камням – больно и неприятно.
– Это было импульсивно, а не романтично. – Лорел потерла ладонями обнаженные руки, чтобы согреть их. – Если бы мы готовились к свадьбе целый год, ничего этого с нами не случилось бы.
– Мой старший брат всегда был решительным. Ему не нужно много времени на обдумывание своих действий.
– Это означает, что он считает, что его мнение единственно верное, и ему наплевать на мнение остальных.
– Нет. Это означает, что он знает, чего хочет. – Дани внимательно посмотрела на нее. – О черт. Похоже, у вас все сложнее, чем я думала. Не хочешь об этом поговорить?
– Совсем не хочу.
– До встречи с тобой он даже не думал о браке, – мягко произнесла Дани. – Для человека вроде Кристиано сделать женщине предложение – это то же самое, что признаться ей в любви.
К сожалению, он думал, что его ответственность закончилась после того, как он надел ей на палец кольцо. Что после этого она должна была беспрекословно ему подчиняться, относиться