Возвышение парламента и становление кабинета министров – два основных направления в конституционном развитии Англии XVIII века. Парламент был двухпалатным. Верхняя палата – палата лордов – состояла из лиц, занимающих места или по наследству, или по должности, или по назначению короля. Нижняя – палата общин – формировалась на основе избирательного права[43]. В первой половине XVIII века утверждается важный принцип, определяющий взаимоотношения кабинета министров и парламента: кабинет находится у власти, пока имеет поддержку большинства палаты общин. В соответствии с ним в 1757 году, лишившись поддержки большинства членов палаты общин, ушел в отставку В. (Уильям) Питт-старший граф Четем, а в 1782 году та же участь постигла кабинет, возглавляемый премьер-министром Великобритании Нортом. После этого было сформулировано правило, по которому формирует правительство парламент, а не король; и оно должно представлять партию большинства в парламенте. Такое правительство оказывало большое влияние на работу парламента. Итак, к концу XVIII века в Англии конституционная монархия переросла в парламентскую.
Для продуктивной работы посольства С.Р. Воронцову требовалось заручиться поддержкой представителей верхней и нижней палат парламента, установить контакты с членами кабинета, и прежде всего с премьер-министром. 1 августа 1785 года он сообщил в Петербург, что господин В. Питт-младший (который знал о дружеских отношениях между его отцом и братом нового посла – графом А.Р. Воронцовым) выразил желание познакомиться с Семеном Романовичем. С этой целью он попросил лорда Кармартена организовать встречу в узком кругу. Знакомство состоялось в доме лорда в присутствии хозяина. «Я не могу вам довольно описать мое удивление, видя первого министра управляющего Советом и Парламентом, коему еще 26 лет не минуло и которой столько же прост в обхождении, столько же учтив и невероятно скромен в беседе, как строг и тверд в Нижней Камере, которую водит как хочет», – пишет посол фактическому на то время руководителю российской внешней политики A.A. Безбородко [2].
С.Р. Воронцов никогда не смешивал личные отношения с государственными интересами, стараясь всегда оставаться объективным. Любезность В. Питта не скрыла от российского дипломата его тонкого ума и твердой воли. Первый политик Англии не случайно выразил желание встретиться с российским дипломатом, личные качества которого и положение в обществе заслуживали, с его точки зрения, самого пристального внимания. Как и положено, встреча завершилась уверениями «видеть наши отечества всегда в согласии» [3]. Однако в политике очень часто