Джон стоял рядом со своим мотоциклом и спешным образом вводил какие-то указания на панели управления.
– Сэр! – донёсся голос солдата, которого проигнорировал Джон.
Но и сейчас Джон не обращал внимания на него, продолжая усердно бить пальцами по клавиатуре.
– Господин лейтенант! – подходил он ближе, чуть ли не подбегал.
Молча, Джон углубился в монитор. Наконец солдат подошёл вплотную. Джон нажал на последнюю кнопку, монитор закрылся, и он с облегчением, но незаметно для назойливого солдата, выдохнул.
– Что стряслось, сержант? – выдал Джон, повернувшись к солдату.
Солдат немного растерялся, оцепенев на месте.
– Так что случилось, солдат, чего это ты так усердно звал меня?
– Сэр, ночью Вы… Вы выехали из базы без каких-либо записей и…
– И что, сержант? – перебил его Джон и ещё больше сбил с толку.
– Но как же, сэр? – пытался собраться с мыслями сержант.
– Я не обязан отчитываться перед тобой!
Он пронизал солдата, ниже по званию, своим суровым взглядом. И солдату ничего не оставалось делать, кроме как поддаться. Джон, больше ничего не желая слышать, просто решил уйти. Но стоило ему оказаться за спиной солдата, как он снова услышал его голос:
– Сэр, но по уставу Вы обязаны записаться как при выезде из базы, так и по приезду.
Джон остановился. В его голове крутились всевозможные ответы на уместное замечание солдата. Тут уже звание не имеет значения – устав есть устав! И Джон чуть было не растерялся. Но уже через секунду он повернулся к солдату, который всё ещё стоял к нему спиной и боялся смотреть на офицера. Джон подошёл к сержанту и встал прямо перед ним. Бедный солдат потел от одного лишь дыхания лейтенанта, стоящего перед ним и обжигающего его своим взглядом. В голове у сержанта крутился всего один простой вопрос: “Почему, чёрт возьми, я с ним связался?!”. И ведь никто его за язык не тянул, чтоб так дерзнуть перед вышестоящим лицом. Но сделанного уже не воротишь. Оставалось лишь подождать исхода.
– Ты хороший солдат, – услышал он внезапно для себя и машинально поднял глаза на Джона. Тот продолжил. – Это похвально, что ты так чтишь устав. Такие солдаты как ты – редкость, сержант!
Глаза сержанта сразу же загорелись радостным сиянием от услышанного. Как он был рад увидеть лейтенанта, который не кричит на него, а смотрит с улыбкой и хвалит.
– Но пойми одну вещь, – продолжил Джон. – Не всё, чем мы тут занимаемся, обязано подчиняться уставу. Иногда приходиться поступать иначе. Оглянись, сержант! Мы в чужой стране. Кругом война. Тут не пройдут игры по честным правилам. Порой приходиться выполнять миссии, о которых остальному миру не обязательно знать. Понимаешь меня?
Джон двумя руками ухватился за плечи солдата, и тот в одночасье ощутил мощь этого воина, который определённо знал о чём говорил.
Может и вправду за