и стиль, и тематика журнала. Что и понятно: новый главный редактор внес свои корректировки в творческую и административную жизнь редакции. Чего греха таить, в журнале стали частенько появляться статьи на псевдонаучные темы, бульварные истории; Главный стал печатать рекламу изобретений, далеких от науки. Это было нечасто, но это было. И если раньше Андрей Андреевич и близко не подпускал подобный материал, то теперь такого рода статьи приветствовались. Это существенно ударило по имиджу журнала, но (парадокс!) увеличило читательский интерес.

      Инга спешила в редакцию. Ей позвонила секретарша главного редактора Любочка Васильевна и попросила обязательно прийти. И вот она спешит, потому что Главный не любит опозданий, поднимается в лифте, открывает дверь в приемную: успела.

      – Привет, – говорит она Любочке Васильевне, – что так срочно? Ты в курсе?

      – Нет, Инга, не знаю. Просил найти тебя, – Люба кивнула на дверь, – и срочно вызвать. Говорит, что тебе предстоит ответственная командировка.

      – Странно. Мы вроде ничего не планировали.

      Люба сняла трубку, соединяющую с кабинетом:

      – Юрий Михайлович, Телегина пришла. Пусть зайдет? – И, кивнув Инге: «заходи», положила трубку.

      Инга вошла в кабинет и поняла, что волнуется. Раньше, при Крошине, такого не бывало. Андрей Андреевич был демократичным начальником, а Резник держал дистанцию и с первого дня дал понять всем сотрудникам: кто есть кто в редакции.

      – Здравствуйте, Юрий Михалыч, – только и сказала она и присела на крайний стул, на который жестом указал Резник.

      – Здравствуй, Инга. Готовься к командировке.

      – Да я всегда готова, – улыбнулась она, – куда на этот раз?

      – На Мальту.

      – Куда? – переспросила Инга, и улыбка сошла с лица.

      – На Мальту, – подтвердил Главный, – а ты что, не рада?

      – Вообще-то я уже была на Мальте пять лет назад и писала большой очерк, который печатался в двух номерах. Я не вижу для себя смысла снова туда ехать. Все, что я могла, я сделала. Насколько я помню, были очень позитивные отзывы о моей работе. Не знаю, вы читали или нет. Может быть, кого-то другого послать, если это действительно нужно. Если хотите…

      Он не дал ей договорить:

      – Инга, здесь я решаю, кого и куда посылать… Именно потому, что у тебя были замечательные очерки – конечно, я ознакомился с ними и очень оценил твою работу – именно поэтому мы решили вновь отправить тебя.

      – Извините, а кто это мы?

      – Мы – это наши учредители и я. Мне позвонили из издательского дома и попросили подготовить материал по Мальте. У тебя будет конкретное задание. Ходят слухи, что они собираются покупать тамошнее издательство. Но это только слухи и только по секрету.

      – Но почему я? У нас столько хороших журналистов. Таня Ложкина, например. Пусть она поедет. У нее за последние месяцы вышли потрясающие статьи, или Вася…

      – Слушай, Телегина,