Посреди гостиной, держа за шнурок покачивающийся камушек и гневно сверкая черными глазами, стоял Ранбир.
Майра захлопнула рот и оглянулась в поисках укрытия – брат не раз устраивал ей трепку, такую, что клочья шерсти летели в разные стороны. В пустой комнате спрятаться было негде, если только вернуться в потайной ход, но это равносильно бегству, и когда Ранбир догонит, а он обязательно догонит, то ей влетит еще и за трусость. Майра вздернула подбородок и с вывозом посмотрела на брата, отметив про себя, что браслет он не снял, а значит, не собирается обращаться, что вселило в нее некоторую уверенность.
– Дай амулет, я хочу принять душ и взяться за уборку, – протягивая руку и едва не жмурясь от страха, попросила Майра.
Ранбир поднял переливающийся под солнечным светом камень на уровень глаз сестры, а потом, медленно убрал в карман форменных брюк.
Майра круглыми от удивления глазами следила, как исчезает ее амулет. Со стороны кухни послышался сокрушенный «ох» Сахеля, а девушка перевела взгляд на лицо брата.
– Ранбир, – голос звучал тихо, все усилия Майра направила на то, чтобы справиться со зверем, – мне завтра в колледж. Ты же знаешь, я не смогу выйти из дома без камня.
– Об этом надо было думать раньше, сестренка, – чуть ли не ласково сказал он. Ранбир видел просительный взгляд Майры и не хотел так с ней поступать, но девчонка должна понять, чем чревато ее безрассудство. Одним широким шагом оказавшись рядом, он схватил сестру за запястье и притянул к себе так, чтобы ее глаза оказались напротив его. – Ты понимаешь, в каком щекотливом положении мы находимся? Оказалось, что я работаю с одним из этих собак. Он тоже мог меня почувствовать, а что делает моя сестра? Разгуливает около дома в облике пантеры! Тебя могли увидеть, и по городу поползут слухи, что в окрестностях появились хищники. Они смогут сложить два и два и понять, кто мы есть такие и зачем здесь появились. Если хотим отомстить и выжить, то необходимо соблюдать предельную осторожность. Запомни это. А пока, посиди дома и подумай, – не обращая внимания на округлившиеся от неверия глаза сестры, он похлопал себя по карману, где лежал ее амулет. – А сейчас давай обедать. Силы тебе понадобятся.
Глава 6
Тем же вечером в доме Прамара состоялся семейный совет. Сам Аниш Прамара сидел в глубоком молочно-белом замшевом кресле и, покусывая дужку очков, смотрел на собравшееся семейство.
Абхи – красавица-дочь, его гордость, в бледно-голубом домашнем шальвар-камизе и расшитых джути, стояла по другую сторону камина и раздраженно переставляла стоящие на нем безделушки.
Викрам – старший сын и надежда – сидел в центре комнаты рядом с матерью, дядей и тетей в окружении непоседливых, а сейчас притихших, рассевшихся на подлокотниках диванов, кресел или расположившихся прямо на полу кузенов, и внимательно смотрел на отца, приготовившись запомнить каждое его слово.
Маниш притаился в нише,