– Конечно, Соловей, – крикнула она сердито, – кто еще мог так обнаглеть, ничего он у меня попляшет. Я вот почувствовала, что он где-то рядом, но ушам своим не поверила.
– Смотри, может, женился бы, а так передумает.
– Заставишь его жениться, – топнула куриной ногой Болотница, и брызги полетели в разные стороны. Прощай мечты, а как хорошо все начиналось.
– Скажи ему спасибо, узнай Горыныч, что ты творишь, да он бы тебя на лоскутки порвал, а так цела останешься.
Коты и Соловей торжествовали, им удалось собрать в заповедном лесу трех Змеенышей, и жизнь хороша, и жить хорошо и славно. А счастья им точно привалило, хотя и забот прибавится.
Глава 20. Кто хочет стать царевной?
Болотница приуныла, но ненадолго.
Она вспомнила, что у нее еще остались лягушки, раз уж и упыря и Горыни они лишилась, то надо хотя бы царевну отыскать, и тогда у нее останется хоть что-то в руках, какая-то власть над царевичем. Конечно, не так много, как хотелось бы, но все-таки.
Но для начала, понимая, что все не так просто, Болотница собрала всех лягушек и сказала им о том, что все в их лапах остается, смогут они умными да хитрыми оставаться, вот и будет у них радость в мире этом.
– Спасти вас может царевна Василиса, конечно, не всех, а только одну или двух, на всех лягушек царевичей не напасешься, это точно, но все-таки лучше, чем ничего, у каждой есть возможность царевной стать да во дворце царском жить.
Лягушки переглянулись, они радостно запрыгали по кочкам, и каждая хотела прыгнуть выше других, чтобы доказать, что именно она достойна спасения и царской доли.
Как расшумелись, как распрыгались наши лягушки – просто тихий ужас, даже в лесу мертвых души стали пробуждаться.
Упырь, все это видевший и слышавший, правда издалека, понял, что коварству Болотницы нет конца и края, им всем с лягушками не управиться ни за что на свете.
– Не найти тут ту единственную, о которой говорил Банник, ведь Болотница им так мозги запудрила, что каждая себя единственной считает, а на самом деле все не так.
– Убирай всех лягушек и хватит им голову морочить, ничего у них не выйдет, – говорил упырь, но к Болотнице не приближался, знал, как легко можно в этой топи снова оказаться, а что потом делать?
Оказаться снова в тихом омуте, или гиблом болоте – что лучше никто не ведает, но плен он даже в море Черном не только в болоте плен, упырю совсем не хотелось. Ему уже понравилась вольная жизни, и Ажбета с ним сжилась, и к Василисе он привыкать стал, да и все остальные были вполне милы и хороши, ничего не скажешь… Вот потому он решил бороться за свою свободу и независимость. А что еще было делать, пока ее не отняли окончательно и бесповоротно. Надо было сражаться. И боевой дух его в один миг окреп, и цель была ясна, и намерения твердыми, бери да сражайся, сколько душе угодно.
Наверное, так4 герои и рождались самые настоящие