– Виолетта, мне нужен аванс за работу, – попросил Альберт.
– Хорошо, я переведу тебе на карточку.
– Нет, нет, ты же знаешь, я принимаю только наличку.
– А, ну да, чтобы нельзя было отследить перевод, – вспомнила Виолетта. – Ладно, завтра будет тебе аванс наличкой.
Виолетту всегда удивляло, как мало Альберту нужно для счастья – был бы компьютер и еда, а остальное непринципиально. Сколько она его знает, он всегда ходит в одной и той же одежде, а обстановка в его квартире похожа на логово аскета. Из мебели в ней есть только матрас, пустой шкаф для одежды и стол для компьютера, где и проходит вся его жизнь. Альберт может отказаться от еды, но не может лишить себя удовольствия взломать какие-то базы данных или чьи-то страницы социальных сетей.
Виолетта была единственной частой гостьей в скромной квартире Альберта. Ему было сложно строить отношения с людьми, не говоря уже о девушках, но случай с Виолеттой был особенным. Сначала его с ней связывали только рабочие отношения, однако позже Альберт стал интересоваться ею, как девушкой. Они были примерно одного возраста и оба жили без родителей. У нее не было страниц в социальных сетях, и она была равнодушна к проблемам общества, равно как и он. Иногда ее переполняли странные, но занимательные, как ему казалось, идеи. Все это притягивало Альберта к Виолетте. Чем дольше они были знакомы, тем сильнее становилась его привязанность к ней, но он никогда не пытался заговорить с ней о личном, а просто наслаждался ее обществом.
– Хочу пригласить тебя в гости, – как-то раз сказала Виолетта.
– Зачем? – настороженно спросил Альберт.
– Хочу познакомить тебя со своим дядей.
– Зачем?
– Он – мой опекун и хочет знать, с кем я провожу так много времени.
Альберт открыл было рот, но Виолетта его опередила.
– Не надо спрашивать «зачем». Мы с тобой, можно сказать, друзья, а у друзей принято ходить друг к другу в гости. Если бы ты чаще выходил из своего хакерского мира, ты бы об этом знал.
Альберту стало неприятно.
– Можно отказаться?
– Нельзя. Я тебя приглашаю, и ты должен прийти. Только купи себе новую одежду.
– Зачем? – не удержался Альберт.
– Потому что эту уже давно пора выбросить, она растянута и застирана. Мой дядя не одобрит такой внешний вид. Еще побрейся и подстригись.
Альберту это не нравилось.
– Жду тебя в пятницу в восемь вечера. Приди с цветами. Смотри не опаздывай.
***
В доме Игната Угримовича было неспокойно. Хозяин вернулся домой раньше обычного, а Виолетты снова не было дома.
– Почему ее опять нет?! – кричал Игнат Угримович. – Я хочу, чтобы она меня встречала, когда я возвращаюсь!
Диодора не находила себе места. Она была всего лишь домработницей, в ее обязанности не входило