– Поверьте, мистер Берт, табак – это последнее, что сейчас угрожает вашей доч…
– Либо вы ее тушите, либо выметайтесь вон из моего дома. – И вновь этот блеск в глазах. Почти безумный. Какой может появиться только во взгляде человека, чей ребенок находится на грани жизни и смерти.
Дум потушил сигарету.
Ему нравился этот Кайл Берт.
Хороший отец…
Будет жаль, если не получится.
И столь же жаль, если все выйдет как надо…
Вскоре дворецкий привел мать. Платиновая блондинка в спортивном, мятом и пропахшем потом, кофе и слезами спортивном костюме.
– Миссис Берт. – Алекс с позволения дворецкого и Кайла взял ее за руку. – Меня зовут профессор Думский, и я пришел сюда помочь вашей дочери.
– Профессор… да… Роза… помочь…
Взгляд ее, как и голос, был затуманен.
– Но без вашей помощи мне не обойтись, – продолжил Алекс. – Вы ведь любите вашу дочь?
– Люблю… конечно люблю… моя маленькая Роза… цветочек…
– Вот и хорошо. Во всем мире не найти силы более великой, чем материнская любовь.
Алекс повел Селин в комнату. Кайл было пытался перегородить им путь, но натолкнулся на Ризе.
– Не надо, – прошептала она. – Профессор знает, что делает.
Они с Алексом успели обменяться взглядами. И эпитет “козел” стал резко самым приятным из того, что читалось во взгляде ведьмы.
Но другого пути не было.
И Ризе это знала.
Поэтому и пригласила Алекса, решив, что ей хватит и двух тысяч комиссионных.
Дум усадил мать ребенка рядом с кроватью.
– Все будет хорошо, миссис Селин. Если вы мне поможете, то мы обязательно спасем вашу дочь. Вы мне поможете?
– Роза… да… все, что потребуется.
– Хорошо, – кивнул Алекс.
Он подошел к балдахину и резким движением откинул его в сторону.
– Ар-р-р!!! Сын Иудеи! Кровь Соломонова! – кричало создание, лежавшее на простынях. Связанное жгутами, оно слабо походило на маленькую девочку. Кожа, похожая на поверхность песчаника; открытые язвы с сочащимся гноем, желтые глаза со зрачками-веретенами; захлебывающееся слюной; извивающиеся змеями, неустанно хрустящие пальцы; змеиный язык, разорванный на две части и кровоточащий. Раздутая челюсть, которая не была предназначена, чтобы вмещать ряды острых клыков. – Я знаю, кто ты! Я знаю, что ты!
– Латынь? – Алекс достал из бессменной мятой пачки одну сигарету и убрал ее за ухо. – Что-то очень стереотипно. Почему не на еохианском?
– Первый язык! Ты недостоин, чтобы услышать его, жалкий мешок плоти и кост…
– Ой, хватит уже, – Дум щелкнул пальцами.
Закрылись язвы, пальцы с хрустом выпрямились, зрачки расширились, а радужка из кроваво-золотой вновь стала нежно-карего оттенка.
“Сдулась” челюсть, исчезли ряды клыков, и девочка задышала спокойно и ровно. Внешне она перестала отличаться от мирно спящего ребенка.
– Так просто?! – воскликнул Кайл. –