Но было уже поздно. Острое лезвие с размаху воткнулось в грудь новорожденной…
Тогда жизнь Сары потеряла смысл. Нифер предал ее, предал всех Диких. Когда завязалась вражда, ликан быстро переметнулся на сторону Ветхих. Именно он стал тем «героем», который уничтожил последнюю кучку выживших Псов, кто в доказательство этого бросил к ногам Альфы Ветхих голову Альфы Диких. На тот момент Сара еще понимала его мотивы – он хотел быть с ней несмотря ни на что. Но со смертью их малышки ее понимание резко закончилось без права на возврат.
– Не понимаю, – произнесла Сара. – Я же своими глазами видела, как ты убил ее.
– А ты уверена, что это была именно она?
Подобный вопрос заставил женщину вздрогнуть, ведь до этого он никогда не поднимался. В голове промелькнули события многолетней давности. Когда Нифер убил их дитя, ей даже не позволили подойти к телу. Ее увели и сразу же принялись успокаивать. Но в расплавленном от горя сознании тогда не возникло ни единой мысли сомнения в том, что это была не их дочь – Нифер не дал ей ни одной из них. Никаким словом он не заставил ее усомниться в том, что она видела… как считала, что видела.
– А разве нет?
– Нет, – ответил ликан, глядя ей в глаза.
В этот момент Сара впервые ощутила былую растерянность. Но к чему эта честность теперь?!
– Тогда зачем это все? Зачем заставил верить в ложь?!
– Затем, что я пытался сохранить жизнь ей и оставшимся Псам. А так же защитить твою хренову тайну. И что немало важно – должен был доказать свою преданность Ветхим. Поэтому все, что я делал, Сара, имело веские причины.
– О, да брось. Ты несешь чушь!
– А ты сама подумай. Ты и я… Как бы мы не старались жить законами Ветхих, в нас течет кровь Диких Псов. А природу не обманешь. Наша дочь с рождения стала неугодной. Ведь она родилась в неудачное время, когда твои паршивые Ветхие возомнили себя главными и единственными на этой территории. Когда каждый Дикий приговаривался к смерти только потому, что родился не тем, кем надо.
– Ветхие всегда видели в Диких угрозу.
– Потому что мы сильнее! Просто нас гораздо меньше, и мы были не так организованы. Но я никогда не скрывал своей сути, когда твоя – всегда находилась в тайне, которую нужно было беречь, иначе эта тайна грозилась вскрыть другие. – Он подался губами ближе к ее уху и перешел на шепот: – Ведь каждый Ветхий уверен, что ты одна из них, как и хотела твоя мать… и твой отчим.
– Она всегда меня защищала и ты это прекрасно знаешь.
– Как и я защищал вас, осознанно принимая одиночество! – вырвалось у него на повышенном тоне, все же быстро взяв себя в руки. – А наша дочь… она могла разрушить не только мои старания, но и твоих родственников.
Невольно Саре вспомнилось, в какой панике оказалась Юнона, когда узнала о ее беременности от Нифера. Два подвида ликанов не имели возможность смешаться, потому что того не позволяла сама природа. У смешанных пар, что встречалось и того редко, не рождалось здоровое потомство. А их дочь родилась