Оплакивая горе, растеряв практически всю семью (две дочери вышли замуж и разъехались), вдвоем, они уехали на Юг! Их сразу за глаза пренебрежительно назвали, приклеили кличку – Пришлые!
Только начали вставать на ноги, вкладывая все силы в хозяйство, как пришла другая черная Весть! Влетела пыльным наметом весной 1914 года, в околицу станицы с черным флагом на пике в лице Метелицева Панфутия Михайловича, строевого казака – ВОЙНА! Началась в Сараево, в далекой Сербии с выстрела Гаврила Принципа и смерти австрийского сродственника императора Австро-Венгрии!
А так как Матвей – почти призывного возраста, его призвали за компанию с пятнадцатью парнями, из которых потом в станицу не вернулся никто, кроме побратима – Михалыча! Раскидало его со станичниками по разным полкам и эскадронам на бескрайнем воинском поле боя с богопротивным врагом!…
Матвей Пантелеевич Бутурлин призван в ряды действующей армии из станицы Забайкальская в самом начале компании 1914 года, конкретно – 12 мая 1914 года…В качестве строевого, Реестрового казака 1889 года рождения. В 8-ю Отдельную казачью сотню Забайкальского казачьего войска, в самом начале войны расквартированного в городе Омске.
Службу начал нормально, как и все казаки, его сослуживцы и станичники. Всего их призвали 15 казаков, годных к строевой службе по возрасту…Единственно, вместе с ним приехала и бумага из Правления станицы с рекомендациями по устройству его пластуном…Отличился как-то он на Маслянницу, они с отцом как раз только, как месяц всего-то приехали…Парень еще мальцом, казаченком второго срока призыва, был…
Поехали ребятня как-то раз на стрельбы, готовились к шермицам, дорога шла по берегу Аргуни, которая в том году сильно разлилась и потому вся была в наледи. Та памятная наледь оказалась предательской…как только копыто коня соседского казаченка, Михалыча….Как его окрестили местные пацаны, вступило на наледь, та бесшумно стало проваливаться, уходя из-под копыт и брюха коня, который. одновременно заваливался набок и увлекая парня под лед…
Того сковал безудержный страх перед черной, шумной пенистой водой. Которая словно тянула к сердцу мальчишки когтистые, скрюченные острозаточенные когти Смерти… Но вдруг раздался тоненький вскрик и его за шкерник успел схватить тот парень, что ехал бок-о-бок с ним, то сын соседского Пришлого…
– Держись – его тонкий крик взорвал мнимую тишину морозного утра!
Остальные казачата инстинктивно шарахнулись от полыньи, расширявшейся прямо на глазах перепуганных насмерть пацанов…Слава Богу, одному из них достало ума дать шенкелей своему коню, который вынес его из опасной зоны ледяного крошева вверх по склону холма и понести к группе взрослых казаков, стоявших поодаль и куривших, но смотрящих в сторону…
Взрослые реестровые казаки обсуждали итоги стрельб казачат, распределяя кому первое место, кому последнее…Пацану от страха парализовало горловые связки