До кабинета пришлось добираться окольными путями, далеко обходя гостевое крыло, в котором царило небывалое оживление, сопровождающееся криками и ссорами, преимущественно женскими.
Задаваясь вопросом, какого черта творится в моем дворце, добрался до кабинета. Советника в этот раз пришлось ждать слишком долго. Мысль, пойти и найти его, пытался оттолкнуть. Не хватало еще нарваться на одну из нервных девиц. Тут всего два варианта: или повальные обмороки, как я уже давно подозреваю, по большей части из-за их туго затянутых корсетов, а вовсе не из-за моего присутствия. Второй вариант был более раздражителен. Ушлые девицы, пытающиеся занять место королевы, раздражали хуже обморочных. У последних хотя бы чувство самосохранения имелось, а ушлые перли напролом, даже не боясь моего зверя. Сколько раз мне его приходилось сдерживать, не счесть. Проще было бы дать ему волю, пара свернутых шеек, думаю, охладили бы их пыл и желание стать королевой.
Советник явился, когда мое терпение уже полностью иссякло. Его вечно угрюмая физиономия сегодня так и сверкала дурацкой улыбкой. Которая, впрочем, быстра спала, как только он увидел, в каком бешенстве я нахожусь.
– Что происходит в моем дворце и по какому поводу переполнено гостевое крыло? – сорвался я на рык.
Саррим рыка моего не испугался. Его вообще мало что могло пронять. Он всегда был мне как брат, с тех самых пор как мои родители привели ко мне в комнату маленького мальчика. Я и сам-то в то время не был ни взрослым, ни большим. Всего лишь на пять лет старше семилетнего Саррима.
Его родителям не повезло – несчастный случай унес жизни обоих. Мама Саррима дружила с моей, и все же это не объясняло, почему он оказался у нас дома. Не иначе постарался отец. Первые несколько дней мне было не до расспросов, я приглядывался к новому жильцу, а затем мы подружились, и стало уже неважно, почему, как и зачем.
Я взял над ним опеку, пообещав, что я всегда буду рядом и никогда не предам. В ответ просил того же.
И вот сейчас он сидит напротив меня с непроницаемым лицом. Ни страха, ни почтения, только упрямая решительность в выражении лица.
– На твой дворец случилось нашествие милых дам по причине отбора новой королевы. Правда, милые дамы, как выяснилось в дальнейшем, вовсе и не милые, но среди них есть несколько достойных кандидаток.
Пока Саррим говорил, я медленно, но верно закипал еще сильнее. Именно к нему я пришел после предсказания видящей, именно ему излил душу, именно его просил принять мое решение и не вмешиваться. Неужели предал?
– И с каких это пор ты самостоятельно принимаешь решения и даешь от моего имени обещания? – спросил, пытаясь контролировать свой голос и сдержать своего зверя, чтобы он не откусил ему голову.
– Решение ты принял сам и даже утвердил, – невозмутимо парировал советник.
Легко извлек из нагрудного кармана слегка помятую бумагу, положил на мой стол, аккуратно разгладил и одним движением кисти отправил его через