– Барс.
– Барс, точно. И все. Ты свободна, как ветер. Но ничего непоправимого не произошло. С твоих слов он выскочил, в чем был. В квартиру со старым ключом теперь не попасть…
– А если он вызовет полицию?
– Да пожалуйста. Действуем, как договаривались. Ты их впускаешь, плетешь любые небылицы, наговариваешь на него, стоишь на своем, тянешь время. Пускай проверяют и перепроверяют – результат будет тот же. А если твой муженек сообразит, что сюда соваться не стоит, я все равно посмотрел бы, как он за двое суток успеет хоть что-нибудь разузнать. Так что не переживай, зая. Все будет тип-топ!
С этими словами мужчина стал обуваться.
Ольга опешила.
– А ты разве… Ну, то есть, никто же теперь мешать не будет. Я думала ты останешься.
Мужчина в дверях для вида помедлил. Конечно, можно было покувыркаться напоследок, но тогда весь график полетит к чертям. Не сейчас. Он шутливо щелкнул Ольгу по носу.
– Потерпи немножко. Скоро все закончится и нам уже никто никогда не помешает. А сейчас мне надо кое-что подготовить. Жди.
Суббота, 23:00, 43 часа до конца отсчета
Подземный переход
Николай открыл глаза и долго не мог сообразить, где находится. Он лежал, свернувшись клубочком, на остатках картонной коробки из-под бананов, укрытый старым, видавшим виды ватником. На глаза надвинута ярко-красная в далеком прошлом кепка. Вещи были заношены в хлам, но без характерного кислого запаха. Сидящий рядом Ерш перестал трясти его за плечо, вернувшись к подстройке струн гитары.
– В-вот и хо-орошо. М-мне пора-пора. Еще один раз п-песня.
– Мне некуда идти.
– Ж-жалко.
– Меня искали?
Ерш взял на пробу пару аккордов. Стал наигрывать что-то неторопливое, мелодичное, но с тревожными нотками.
– Ис-скали, ага.
– Кто?
Ерш пожал плечами не переставая щипать струны. Потом, напоминая погруженного в транс дервиша, начал выводить хриплым речитативом:
Я всего лишь Декабрь,
Размазанный маслом
По бескрайней пустыне,
Зовущейся Болью,
Наносящий раненья
Самолюбию древних,
Вечным воинам Духа,
Живущих за гранью.
Во время длинного проигрыша Ерш, не переставая брать аккорд за аккордом, продолжил своим обычным голосом, как ни в чем ни бывало.
– П-парень один. Т-твои года. Одет, как все. П-примет нет. Говорил, д-друг пропал. На-адо най-ти-найти. П-позарез.
– Что ты ему сказал?
– Ты шел-шел. П-потом полз. Ноги п-плохо… Уполз совсем-совсем.
– И он поверил? А как же я? Если вы разговаривали, он до меня мог рукой дотянуться!
Ерш улыбнулся половиной рта.
– Н-не мог. Ты сейчас на вид, ка-ак я, б-бомж. Жди-жди.
Я ведь просто Декабрь,
Я привратник безумья.
Кровью каплет распятье
В визирных отметках.
Крест