Вздохнув, девушка соединила ладони и потерла их, разогревая, словно скульптор перед продолжительной лепкой, одновременно, с приливом теплоты, почувствовав едва заметный дискомфорт. Только что они готовились погрузиться в шелковистую шерсть собаки, уже предвкушали ее мягкость и гладкость, но вдруг были этого лишены. Бэст, так неожиданно сбежавший из комнаты, знал, что молодой хозяйке, занятой по вечерам науками, лучше не мешать. Ум охотничьей породы прекрасно усвоил это за последние месяцы.
Издав повторный вздох, девушка повернула крутящийся стул и опустилась в него, взглянув на безжизненный монитор компьютера.
"Нет", – приказала она себе, – "сперва уроки, Интернет потом!"
Вынув из бокового ящика три книги и несколько тетрадей, она быстренько сверилась с записями домашних заданий и приступила к работе, безотрывно протекавшей следующие полтора часа, по истечению которых в комнату постучали.
– Снеж, к тебе можно? – тихо прошептала просунутая в щель детская голова.
Девушка обернулась и кивнула, сделав жест помолчать, пока она что-то дописывает в тетради. Изящно просочившись в проем, оставленный собакой, визитер вошел, смиренно устраиваясь на диване, но спустя минуту уже разглядывал какие-то непонятные дроби через женское плечо.
– Это что за гадость? – спросил он.
– Алгебетрия, – пошутила сестра.
– Я такого урока не знаю, не ври.
– Если ты дотянешь до одиннадцатого класса, уверяю, тебя будет ждать еще и геомабрия.
– Ха-ха, – прыснул брат.
Девушка повернула голову.
– Ты чего хотел? – поинтересовалась она с серьезным видом.
– Бэст просится…
– И в чем же дело?
– Я тоже делаю уроки. Папа сказал, кто освободиться первый, тот и пойдет.
– Бли-и-ин, опять старая песня! В прошлый раз мы с тобой сидели до десяти, пока мама не пошла, но больше такое не прокатит. Дуй, давай! Я же видела, что ты телек смотрел вместо уроков.
– Честно говоря, я сделал уроки в субботу, а сейчас просто повторяю…
– Тогда на что ты меня разводишь? – разозлилась девушка.
Мальчик пожал плечами и, опустив глаза, побрел к выходу.
– Шурик! – остановила сестра. – Хочешь, вместе пойдем?
Мальчик закивал и, улыбнувшись, выбежал из комнаты.
Сунув тетрадь в учебник, девушка отложила его на край стола, где были приготовлены нужные завтра книги и, потянувшись, зевнула. Лицо, утомленное наукой, захотело отразиться в зеркале на стене. Вид неряшливый: волосы в беспорядке, щеки бледные, под глазами тень. Немного причесаться бы не помешало и хватит на этом.
Часы, висевшие в прихожей, показывали половину девятого, когда трое обитателей квартиры продефилировали за порог, остановившись у лифта. Девушка, одетая в пурпурный пуховик и черные сапожки, отрешенно перебирала в руке дверными ключами; мальчик, в синей демисезонной курточке