– Бандиты? – все еще шепотом переспросила девушка.
Быков лишь пожал плечами:
– Похоже на то. В любом случае от таких чудил лучше держаться на расстоянии. И чем больше это расстояние – тем лучше.
Он подумал, что в глубинке таких банд должно расплодиться немало. Здесь дивовские церберы отнюдь не хозяева положения.
– Это не могли быть повстанцы? – спустя какое-то время, когда они уже шагали дальше, спросила Лариса.
Быков уверенно ответил:
– Бойцы Сопротивления вряд ли будут носить ожерелье из отрезанных ушей…
И, увидев, как побледнела его спутница, добавил:
– Ты просто невнимательна. А вот я многое успел разглядеть. У одного их этих кренделей как раз такое украшение висело на груди. Думаю, мы правильно сделали, что не стали знакомиться с ними…
14
Когда они очутились в предместье большого города, являющегося окружным центром, то вначале притаились в рощице неподалеку, чтобы осмотреться. Быков объяснил своей спутнице, что именно здесь обосновался после подавления путча их приятель Петр Осин.
– Вот только адрес его мне неизвестен, – пробормотал Руслан.
Девушка какое-то время смотрела на него, затем спросила:
– А он нам точно нужен, твой Петр?
– Само собой, – кивнул тот, – он тесно связан с подпольщиками. И выведет нас на нужных людей.
– И как же мы его тогда найдем? – задала резонный вопрос Лариса.
Быков помолчал, соображая, потом сказал:
– В общей базе данных в Сети, конечно, есть его адрес. Пробить его нетрудно. Вопрос – как?..
И он пояснил свою мысль:
– Чтобы войти в базу, нужен пароль. Он есть у зарегистрированных пользователей. Мой пароль, как и Жилина, который я знаю, не подойдет. Сразу же вычислят эти, из охранки… Придется вламываться к кому-то, у кого есть выход в Сеть, приставлять ствол к башке и заставить войти в адресную базу. А потом…
Он развел руками, не в силах произнести дальнейшее. За него докончила подруга:
– Они ведь могут сообщить потом куда следует. А в полиции легко выяснят – какой адрес ты искал. И всем нам – и твоему другу тоже – крышка. Ведь так?
Он вынужден был кивнуть.
– Значит?.. – глаза ее расширились. – Ты готов хладнокровно убить ни в чем неповинных людей?..
Он помолчал, потом ответил:
– Нет, не готов. Поэтому будем искать другой выход из положения.
Какой выход – этого ни он, ни его пассия пока не знали. Но и без поддержки Осина двигаться им дальше было некуда. Потому потопали к городской окраине. Слава Богу, хоть здесь не было крепких стен и КПП на воротах.
А город встретил их суетой повседневных людских забот.