– Какого еще ежа?
– Ну, обычного, большого.
– С проплешиной на спине, – приподнявшись, с надеждой в голосе добавила Лешка.
– Их тут полно в лесу, – отозвался Ведерников, с наслаждением почесывая покусанную комарами ногу. – А что?
– Да он у нас в саду жил, а вчера вдруг пропал, – объяснил Артем.
– Недалеко от меня еж живет, – вступил в разговор Колян. – В саду у Валентины Ивановны, учительницы. Мой братишка мне только сегодня рассказывал.
– Правда? – встрепенулась Лешка. – А давно он у нее завелся?
– Понятия не имею.
Она мигом вскочила с полотенца:
– Вы как хотите, а я прямо сейчас туда схожу.
Лешка быстро оделась, прихватила обувь и, не оглядываясь, решительно зашагала вперед. Но прошла всего ничего и, вскрикнув от боли, запрыгала на правой ноге, дрыгая левой. Боль усилилась. Лешка села на песок, вынула застрявший между пальцами непотушенный окурок и брезгливо отбросила его в сторону. Глаза ее мигом повлажнели.
К Лешке опрометью кинулись ребята. Венечка присел рядом на корточки.
– Тебе очень больно?
Девочка дотронулась до своего пальца и крепко зажмурилась, чтобы удержать слезы.
– Не так больно, как обидно. Видишь, я говорила, что на свете много черствых и злых людей, и была права. Ну скажите, разве можно бросать окурки там, где люди ходят босыми?
– Я сейчас домой за мазью схожу, – вызвался Артем.
– Не надо, уже все прошло, мне надо идти.
Лешка встала и с независимым видом похромала с пляжа. Внезапно перед ней возник Ромка:
– Сиди уж, я, так и быть, сам схожу, помни потом мою доброту и самоотверженность.
Он натянул шорты, сунул ноги в шлепанцы и подбежал к Коляну:
– Так где, ты говоришь, живет твоя ежатница?
Колян объяснил, и Ромка, сверкнув глазами на сестру, убежал.
– Видишь, я тебе говорил, что он не нарочно, – сказал Венечка.
– Вину свою заглаживает, – довольно улыбнулась Лешка.
А Артем все же сбегал домой, принес мазь от ожогов, она смазала свой палец, боль почти прошла, и настроение улучшилось. Приятно ведь, когда о тебе все заботятся.
Когда Сашка Ведерников позвал всех играть в волейбол, то Артем с Венечкой сначала отказались, чтобы не оставлять Лешку в одиночестве, но она их отпустила:
– Вы идите, а я пока почитаю.
Вытянув из сумки цветной журнал для подростков, она первым делом начала разглядывать его обложку. «Твое имя – ключ к счастью», – было написано внизу, и указывалась страница, где об этом можно прочесть. Интересно, есть ли там ее имя и какое ее ждет счастье?
Лешка быстро пролистала журнал и нашла нужное место. С глянцевого разворота улыбались розовощекие куклы, наряженные в красивые платья. Каждая – с воздушным шариком. У голубоглазой Оли – а именно так по-настоящему звали Лешку – и волосы были совсем как у нее, рыжеватые и кудрявые, и шарик под цвет глаз – небесно-голубой.