En una fracción de segundo, la hembra pateó a los Fae a su derecha. Ryker hizo un gesto de dolor y se agachó mientras su pie se conectaba entre las piernas del guardia. Todos los machos de la habitación se agarraron en simpatía. Se necesitó un golpe en esa zona para que aprendieran el dolor de un golpe allí.
Ella estaba en movimiento en el siguiente instante, con sus dedos extendidos y rastrillando la cara del otro hombre. "Maurelle", ladró una mujer mayor.
Cuando la hembra enojada se detuvo y miró hacia arriba, se dio cuenta de que el cabello rosado se llamaba Maurelle. No pudo evitar notar que su pecho se agitaba, y que las lágrimas se le encharcaban en los ojos mientras se detenía y miraba fijamente al Fae mayor.
–"¿Quién es esa?" susurró Ryker, sin querer llamar la atención, pero deseoso de saber por qué la hembra dejó de luchar. Hubo una ligera sensación de escozor que se filtraba por el aire y que hizo que Ryker apretara los dientes.
–"Es la directora Gullvieg. Debe ser la más poderosa de Bramble's Edge en la manipulación mental", respondió Sol.
–"¿Vas a matarme ahora también?" escupió Maurelle mientras echaba el hombro hacia atrás para desalojar la mano que cayó sobre su hombro.
La tensión llenó la habitación ante su pregunta. Ryker esperaba que alguien evitara que Maurelle desafiara la autoridad de Gullvieg, pero no pasó nada. La directora entrecerró los ojos y se acercó a la mujer enojada.
–"He estado esperando su llegada para poder dar mi discurso de bienvenida. Toda la academia está esperando que tomes tu comida y te sientes", le informó la directora. El tono agudo cuando dijo el nombre de Maurelle hace un momento había desaparecido. Podría haber estado hablando del tiempo por lo que sabía Ryker. No había ningún indicio de que Maurelle la hubiera molestado en absoluto.
Los dos machos se pararon a cada lado de Maurelle, haciendo que se pusiera rígida. Antes de que Ryker se diera cuenta, ya estaba en pie. La mano de Brokk en su antebrazo le impidió ir en ayuda de la hembra.
Después de lanzarle a los machos un resplandor que parecía mortal, Maurelle levantó su barbilla y se dirigió a la habitación. Su mirada captó la de Ryker y él tuvo que trabajar para no mostrar su reacción.
Era hermosa, pensó. Su cara estrecha estaba completamente en desacuerdo con su cuerpo curvado. Era alta pero no tenía la típica figura recta de un Fae. La camiseta de tirantes se apretaba sobre sus pechos más grandes que el promedio, y sus caderas se balanceaban con cada paso que daba.
Como Fae, Ryker no era ajeno al sexo, pero Maurelle tenía su mente puesta en el dormitorio. Se preguntaba cómo de suaves eran sus labios. Por el momento estaban fruncidos y no invitaban a nada, pero eso no le quitaba atractivo.
Ryker cayó en su taburete y vio como ella apretaba los puños y miraba con desprecio a la directora.
Se quedó allí durante varios segundos antes de dirigirse a una mesa mientras mantenía la mirada fija en Ryker. Sus alas se movieron inquietas a su espalda. El brillante turquesa y el rosa encajaban con lo que él había visto de su personalidad. Era una de las hembras más fuertes que había visto.
El hecho de que no se diera la vuelta y entrara como una plácida muñeca le atraía tanto como su figura. Su fuego lo atrajo hacia ella antes de que la viera bien. Después de comer pan y otras cosas, miró por la habitación.
Su corazón empezó a acelerarse y quiso levantarse e ir hacia ella cuando ella se dirigía hacia él. Con su estómago acalambrado y su ceja sudando, le costaba mucho trabajo quedarse quieto. No era como si ella se dirigiera a su mesa, había al menos otras diez mesas a su alrededor. Lo último que necesitaba era una amistad con esta mujer problemática. Ya había cabreado bastante a los poderes de la academia cuando intentó escapar de la colección.
Obligando a su mirada a su propia comida, Ryker cogió su tenedor y empezó a comer. Era difícil no mirar hacia arriba y ver dónde había decidido sentarse. Cuando una delicada mano aterrizó a su lado, su cabeza se disparó como un cohete.
Maurelle estaba sacando la silla a su lado. Cuando ella se encontró con su mirada, él no pudo evitar notar los círculos oscuros bajo sus ojos. Le hizo pensar que ella luchó tan duro como él.
–"Hola", dijo Brokk con un gesto desde el otro lado de la mesa. Maurelle miró y asintió con la cabeza. "Soy Brokk. Escuché a Gullvieg llamarte Maurelle, ¿es eso cierto?"
–"Sí", respondió ella y luego giró la cabeza hacia Ryker. "Eres nueva, ¿no? ¿Cómo está tu ala?"
Su boca se abrió por un segundo y cubrió la conmoción metiendo un bocado de comida en su boca. Asintió con la cabeza mientras masticaba y tragaba. "Soy Ryker. Y, el ala está mejorando. Los curanderos de aquí han hecho mucho para que funcione bien". Volvió a flexionar el músculo del ala, haciéndolo saltar sobre su hombro antes de volver a bajarlo. No quería ser un imbécil, así que le habló, pero tampoco quería llevarlo mucho más lejos.
Ya había creado suficiente atención con su intento de fuga y no necesitaba añadirla a su lista de amigos cercanos que se sometían al intenso escrutinio de Gullvieg. Esperaba haber logrado disipar cualquier preocupación que la vil directora tuviera sobre él.
Recostada en su asiento, llevó su mano a la zona y la extendió como para tocarla. Por instinto, Ryker se quedó quieto. Entendiendo probablemente la razón de su movimiento, dejó caer su mano. Era mejor que permanecieran distantes el uno del otro a pesar de su ardiente atracción por ella.
–"Al menos sigues vivo. Me preocupaba que estuvieras muerto también", le dijo mientras empujaba la comida en su plato con una mueca en la cara.
La directora se puso de pie y extendió sus manos a los lados. "Me gustaría dar la bienvenida a todos a otro año en la Academia Bramble's Edge. Estoy orgullosa de haber dirigido esta institución durante los últimos trescientos años. No obtendrás una mejor educación en el control de tus habilidades. Tenemos varios estudiantes nuevos que serán evaluados pasado mañana".
Ryker escuchó mientras Gullvieg les decía dónde estaban las aulas y los diversos campos de prácticas. Sintonizó el discurso y se centró en Maurelle. ¿Cómo había sabido esta mujer sobre su intento de fuga? ¿Lo había visto tratando de volar mientras estaba encadenado? Sus compañeros se excusaron en cuanto empezó la bienvenida, ya que no necesitaban oír lo que se decía.
Acercando su taburete a Maurelle, se inclinó cerca de ella y le preguntó: "¿Cómo supo lo que me pasó?"
Sus ojos grises tenían un borde rojo cuando se enfocaban en él y el sudor salpicaba su frente. "Oh. El coleccionista que me recogió usó estas bandas mágicas…"
–"Grilletes", interrumpió mientras explicaba el nombre del manguito.
Ella agitó su mano en respuesta. "De todos modos, vi que trató de escapar y caer después de golpear la barrera en el momento en que los toqué."
–"Eres psicométrico", dijo mientras consideraba lo que ella había dicho. No le sorprendió que ella también luchara contra el engaño. A pesar de su determinación de mantener las cosas a nivel de superficie con ella, le preocupaba que no estuviera bien. "¿Estabas herido cuando te capturaron?"
Sus ojos se llenaron de lágrimas de nuevo y bajó la cabeza. La forma en que sus hombros se encorvaron y perdió cada gramo de la pelea que había visto antes le rompió el corazón. Le costó maldecir y sermonearse a sí mismo en silencio para sentarse allí y no tratar de consolarla. "No. No estaba herida, pero mi madre… ella… trató de ayudar."
Su voz era tan baja que tuvo que inclinarse para escuchar lo que decía. "Espero que tu madre esté bien. La mía no hizo nada mientras salía por la ventana".
–"Tienes suerte de que haya mantenido la boca cerrada. Mataron a mi madre", dijo con los dientes apretados.
Estaba demasiado conmocionado para apreciar ver otro vistazo