Пока такси двигалось на железнодорожный вокзал, Ника достала телефон и набрала номер Вик. Теперь настала пора нервничать Веронике: по меньшей мере впервые в жизни Вик не брала трубку. Теперь Ника целиком и полностью стала понимать состояние подруги, когда она так же поступала с ней и не отвечала по какой-либо причине. Вероника успела припомнить всякие невразумительные вещи, которые обычно перечисляла Вик, предполагая, что с Никой могло случиться, если она не сняла трубку. Такой список у нее был очень длинный. И когда в данный момент Вероника была готова пополнить его парой-тройкой пунктов, раздался телефонный звонок.
– Слава богу, с тобой все в порядке! – чуть ли не закричала Ника в трубку, но в ответ услышала лишь хихиканье.
– Нет, не в порядке, дорогая! – ответила Вик. – Я не могу работать и все время улыбаюсь. Придумай что-нибудь, пришли мне лекарство, – продолжила Вик.
– Только если импортное лекарство и только почтой, я уезжаю в Прагу по работе, не знаю надолго или нет. Как получится, – отозвалась Вероника.
Подруга была очень расстроена:
– Ты не можешь меня бросить теперь, вдруг я не справлюсь без поддержки! – чуть не взвыла Вик в трубку от досады.
– Ты же знаешь, в жизни, как в поезде: жестких мест больше, чем мягких, – процитировала Ника любимого писателя подруги Эдуарда Кроткого. – А если ты о Марке, то, я думаю, ты справишься, моя родная. Ты же в надежных руках, моя леди, – подстегнула подругу Ник. – И вообще, ты хорошо дерешься, я помню!
– Я буду скучать. И мне многое нужно тебе рассказать. И позвони, как доберешься! – почти кричала в трубку Вик, словно связь пропадает.
Ника, успокоившись, что все в порядке, распрощалась с подругой и улыбнулась самой себе.
В купе она мысленно поблагодарила шефа за то, что едет одна благодаря тому, что он выкупил оба места. Вагон был новый, проводники казались приятными и вежливыми. Взяв стопку свежих журналов, Вероника уселась у окна и, откинувшись на спинку, открыла первый попавшийся из них.
Но едва она начала перелистывать матовые страницы, которые еще приятно пахли типографской краской высокого качества, как тотчас мелькнули знакомые имя и фамилия, и Ника, закрыв журнал, взглянула на обложку:
– Ну, конечно, какой, кроме спортивного, журнал я могу взять наугад, – ухмыльнулась она вслух, вознамерившись отложить его в сторону. Но любопытство взяло верх, и Ника быстро нашла нужную страницу, тут же пожалев о своем решении.
Три фотографии Егора – тут тебе и в полный рост, и на спортивной арене, и с девушкой довольно яркой внешности, – нарисовали в ее мыслях довольно-таки неприятную для нее картину, и Ника швырнула журнал подальше, засыпав его грудой ему подобных. Избавившись от тревожащих ее фотографий, Вероника почувствовала облегчение и улыбнулась.
Чтобы скрасить долгий путь, она решила заняться делами. Но мысли без конца путались, и перед глазами стоял только Егор, обнимающий какую-то легкомысленную красотку в блестящем платье,