Одну с Лисом. Она смотрела в его глаза, и не узнавала, другой взгляд, совсем другой взгляд. Взгляд очень взрослого человека, взгляд старика. Он действительно постарел, или так старил его краситель и чёрный цвет волос. Какое его лицо без этой краски, у него всё также усыпаны веснушками нос и щёки, или они пропали также как и свет в глазах. Глупо… А ведь он был без пяти минут королём, королём «красных» в этом мире. И всё потерял. Из-за неё. Стал рабом.
– Почему ты сам не рассказал им? – наконец задала она вопрос, мучивший её всё это время. Почему он не рассказал всё Орлу, почему молчал, покрывал её. А если бы она сама не рассказала об этом, он бы так и продолжал молчать?
– Ждал, когда это сделаешь ты.
– И не боялся.
– Нет. Это ничего не изменит. Ты же видела, как к этому отнёсся Арел.
– Да.
Она взглянула на него, прямо в его жёлтые чуть раскосые глаза, глаза так не похожие на глаза «чёрных», чужие глаза жителя другого мира, – я не могла поступить тогда иначе…
Он лишь усмехнулся, расстегнул куртку, открывая грудь:
– Видишь, даже шрама не осталось. Может быть, ты знала и даже убила какого-то «красного» полукровку Сигмера. Но Атли Элис никогда раньше с тобой не встречался.
– Это правда. Знаешь, ведь в первую минуту, увидев тебя… Я тебя не узнала! Ты действительно изменился, – она помолчала, – очень изменился. Зачем ты с ними? Такой же серый и чёрный!
– Раб Арела.
– Зачем?!
Лис пожал плечами:
– Это было его условие, а у меня в то время не было выбора.
– Арел безумный, совсем безумный, на самом деле. По-настоящему. Эта его искренность… Он не боится быть слабым.
– Он искренен только с теми, кого считает близкими людьми, и не боится показаться слабым, потому что очень сильный.
– А ты?
– Я не такой. Один раз в жизни я тоже не побоялся быть слабым, рискнул раскрыться, обнажил себя, своё сердце… и получил в него нож. Теперь никому больше не удастся пробраться ко мне внутрь так глубоко. Узнать мои слабости, узнать меня. Ты думаешь, что я раздавлен, что мне одиноко, нет, нисколько. Нет никого в этом мире, кого бы мне хотелось впустить снова в своё сердце, раскрыть ему навстречу все дверцы. Арела я очень люблю, но это другое. Нам не нужна эта всепоглощающая близость. Ему достаточно того, куда я пускаю его. Арел вообще никогда не лезет в душу, в этом смысле с ним легко. И тебе его не победить как меня. Ты ходишь довольная, думаешь, что он уже в твоих цепких лапках, но ты ошибаешься. Со мной у тебя это получилось, и с любым другим, но не с Арелом. Я обычный, я обычно мыслю, и чувствую тоже довольно примитивно, Я всего лишь немного внимательнее других, немного трудолюбивее, не такой ленивый по жизни как большинство людей. И ты тоже обычная, можешь не обольщаться на свой счёт. Поэтому со мной у тебя всё получилось. Но Арел другой, ты его не сможешь понять,