– Хоттабыч! Про хавчик не забудь! – взволновался Чупа-Чупс.
– Вот, проглот! Кто про что! – засмеялся Арсенин.
– Молодой растущий организмус. Требует массу белков и углеводов. Утром, днем и вечером, – поцокал Носорог.
– Все, бойцы. По коням! Чупа-Чупс, за мной. Нам вездеходы получать. В 13:00 сбор. Вопросы? – Кайда оглядел воинство.
Пара «Крокодилов», насекая прожаренный воздух лопастями, сменяла друг друга в авангарде. Обычная практика для этих мест. Да, и конвой ни чем не отличался от других, десятками кативших по дорогам Сирии.
По бронетранспортеру в голове и хвосте, фуры с российскими флагами на кабинах, два «Тигра» группы Кайды в середине колонны. Ну, и местная мелюзга, как без нее. Гражданские на разномастном транспорте прилеплялись к каждой воинской колонне. Трассы обстреливали частенько. А, то и «басмачи» на пикапах-тачанках налетали из-за холмов. Война не первый год. Воистину, хочешь жить, умей вертеться.
Мелькнул указатель, и майор развернул карту на коленях:
– Резвенько идем. Если так будем шпарит, через час на месте будем. Правда, скоро блокпост. Там короткая остановка.
– Не беда, командир. В колонне, да с Ми-24 в небе. Как у Христа за пазухой, – Чупа-Чупс рулил одной рукой,
– гидроусилитель руля, благодать! Это тебе не баранку УАЗика крутить в Чечне.
– Лейтенант, не расслабляйся! Здесь тебе не там. За окном не Сочи, – Александр скосил глаза на водителя.
– Кстати, про вертушки. Пара как раз на блокпосту и меняется. Потому конвой и делает остановку. Подождать придется с полчаса, когда Ми-28 придут.
– «Ночной охотник» прикрывать будет? Красота, – Чупа-Чупс поднял плечи вверх-вниз, разминая.
Кайда, ухватившись рукой за открытую дверь, встал на переднее колесо.
– Что там, командир? – Носорог стоял у второго «Тигра».
– Пробка, япона-матрена. Сирийцы гражданских проверяют. Еще машин пять. Потом колонну пропустят. Глядишь, и вертушки, к тому времени, подлетят.
– Хорошо бы, а то жаришься на таком солнце, как глиста на сковородке, – капитан покрутил головой, разгоняя кровь в мышцах.
Блокпост перегораживал шоссе, что черной стрелой пересекало долину. Справа поднималась каменистая пустыня, теряясь за песчаными холмами. Слева долина утекала вниз, в зеленеющие рощи мандаринов.
– Лейтенант, дай-ка бинокль, – на гребне центрального холма появилось темное пятно. Потом второе, третье … Майор приник к окулярам:
– Е…, в ружье! Духи. Семь пикапов. Три с ДШК.
Машины, развернувшись в атакующий порядок, неслись вниз, к блокпосту. Пыльные шлейфы, рассеиваясь, накрывали склон.
Глава 3. «Берегись автомобиля!»
Кайда, нырнув внутрь салона, схватил трубку радиотелефона:
– «Попутчик» вызывает «Головной»! «Попутчик» вызывает «Головной»!
– «Головной» на связи! – тут же ответил старший конвоя колонны.
– Справа от холмов духи! Семь пикапов.